法兰帝国，王都。
    太阳已经收走了西边的最后一片云霞，月亮却迟迟没有升起，整个王都陷入了一片黑暗之中。
    然而，这日月交替时的黑暗正是整个王都最明亮的瞬间。
    随着天空逐渐黑了下来，一盏盏炼金师手制的夜灯依次点亮，悬挂于街道上方的灯盏流光四溢，在那不时爆起一点火花的灯盏下，烘烤油脂的气味沿着风的轨迹四处飘散。
    这些昂贵的街灯大概是国王彼得为数不多的善政了，喜爱夜晚出游的他为了看到王都的夜景，在整个王都的主干道上都装了炼金灯盏。
    这些炼金灯盏的燃料是海鱼体内的脂肪，在高温下会散发令人食欲大开的油脂香气。而炼金灯的火光，透过半透明的脂块儿映在反光壁上时，会洒落一片柔和的光斑，看上去异常的美丽。
    美中不足的是，被饥饿折磨的贱民常常承受不住诱惑，会偷偷打下那么一两个灯盏，然后一拥而上地哄抢那些膏状的鱼脂，即使杀了一批又一批都屡禁不绝。有时甚至整条街的灯都会被人偷偷打下来，满地都是滑腻的鱼脂和破碎的灯罩。
    这让喜欢光亮和整洁的彼得大为恼火，甚至考虑过要不要干脆把这些灯撤掉。直到艾薇儿当上了王后，开始在亮灯的时间派发食物，大大改善了穷人的生活条件，才算是勉强保住了这些美丽的灯盏。
    今夜的灯火依旧明亮，鱼脂的香气依旧诱人，但没了往日里四处巡查护灯的卫士，也没了那些饥饿中掺杂着渴望的眼睛，整个王都变得格外的寂静。
    这个时候，平日里应该十分安静的王宫反倒人声鼎沸，大量形形色色的人都被聚集到了这里，贵族、富人、平民、甚至是贱民都被关在了里面，由几百名全身黑甲的骑士看守着。
    整个王都大概有十几万的常驻人口，不过因为战争的原因，有能力逃跑的人已经跑了七七八八，那些财产容易变卖的中小贵族，以及消息比较灵通的富商几乎都跑得一干二净。
    但即使这样，整个王都依旧有一万多人，被关在这里的大概有五六千之多，其中七成都是孩子和年轻人，剩下的也几乎都是他们的家属。如果不是法兰的王室几百年来没少扩建王宫，这么多人还真不一定安排的下。
    “你们在干什么？我是安德森侯爵的长子！我是贵族！贵族！你们怎么能把我和这些贱民关到一起？”
    “尊敬的骑士大人，我是金雀花商会副会长的女儿，如果贵家族有什么需求，请托人给我父亲带个话，他会给您令人满意的代价的。”
    “骑士老爷，我们只是有些冷，就在那些灯下面站了一会儿，想暖暖身子，绝对没想偷油吃啊！求求你发发慈悲您放了我们吧，哪怕只放走我弟弟一个人就行，我们祖母摔伤了腿下不了地，如果我俩都死在这儿，过两天她可就……”
    “你们为什么抓我，我都老实在家里呆着码字不出门了，为啥还是把我抓出来，让我看这些该上火刑架的狗男女啊！！！”
    威胁，哭喊，贿赂，求饶。
    王宫内的广场上人声鼎沸，各式各样的声音此起彼伏，那些负责看守的黑甲骑士一声不吭，无论这些年纪不大的孩子怎么做，都一言不发地守在那里，只是当有人试图逃跑时才会开口警告几句，偶尔用剑脊抽打驱赶。
    看守者的沉默让这些孩子更慌乱了，偏偏有都是精力旺盛的年纪，整个广场顿时变得喧闹无比，比混乱的市场里还要闹腾十倍。
    “求求你们放了我吧！”“我要让我爸爸砍你们的头！”“你们到底要什么？粮食？武器？马匹，只要别伤害我，要求随你们提！”
    在乱成一片的广场中，两名壮汉抬着巨大的铜锣出现在了广场中央，一名身材高挑的女人面无表情地一拳砸在了铜锣上。
    “匡！！！！！！”
    一人多高的铜锣发出了震耳欲聋的巨响，把这些孩子震得七荤八素，彻底盖过了广场上的喧闹和哭喊声。
    扫视了一下鸦雀无声的广场，杰西卡冷艳的面庞上露出了满意的神情。她双臂抱胸昂起头道：
    “我是法雷尔家族的长女杰西卡，法雷尔家已经推翻了昏庸的法兰王室，国王彼得已经被杀，王后也已经逃离王都，而她早晚也会被我亲手杀死。所以从现在开始，法兰帝国！已经成为历史了！”
    “法兰没了？！”“法兰之前就肯定没了！”
    “死得好！！！”“王后陛下那么好的人为什么要杀她？”
    “我爸爸早就说过，法兰一定会失败的！”“那你为啥不早点跑，傻啊？”
    “王后陛下嫁给新国王吧，这样她就能继续当王后了！”
    “匡！！！！！！”
    又是一声炸雷一样的锣响，三厘米厚的铜锣甚至被这一拳打得凹下去了一块儿，靠近铜锣的几个孩子被音浪震得满脸煞白，抱着脑袋拼命往人堆里钻。
    “都给我安静！从现在开始，我说，你们听！”
    杰西卡眉梢上挑，一双丹凤眼凌厉无比地扫过广场，瞪着每一个敢于直视她的人。
    “所有十六岁以下的人，无论是贵族、富人、平民，哪怕你是个贱民。你们现在都是法雷尔家族的人了！”
    “你们将被编成三十支小队，每天接受训练，其中的佼佼者将会受到法雷尔家的……”
    “我才不要接受什么训练！”
    一个衣着华丽的男孩跑了出来，满脸倨傲地道：“法雷尔家又是什么东西，一个封地比伯爵大不了不少的新贵族罢了，凭什么让我参加你那卑……”
    他身后的人群中扑出了一个穿着白裙的女孩儿，她匆忙地扯住了他的衣角，满脸惧怕地道：“表哥！快退回来，你这样会……”
    “滚开！”男孩回身一脚揣在了她肚子上，在那身朴素的白裙子上留下了一个灰扑扑的脚印。
    “你有什么资格拉我？你虽然也姓安德森，但不过是个乞食的野种罢了！还有那个腿很长的女人，你给我听着！和我们安德森家比起来，法雷尔家只不过是一群和贱民抢食的野狗而已！记得认清自己的身份！”
    广场中央的杰西卡面色依旧冰冷，她好像被吓到了似的，迈动一双长腿退了半步，让整个身体落在了铜锣巨大的影子里。
    见那个长腿女人被自己吓的直往后退，男孩得意地昂起了头，脸上的表情愈发倨傲。
    “明白了就好，如果你立刻放了我，并且派人把我送到我父亲那里，我就饶……”
    “你父亲在哪儿啊？”
    男孩的身后传来了杰西卡冰冷的声音，高挑的身影遮盖住了男孩的影子，一只冰凉的手搭在了他的脖子上，激得他的脖子上起了一片的鸡皮疙瘩。
    “我我我我……我的……我的……父……”仿佛被一只冰冷的毒舌缠住了脖子，男孩儿的声音变得支离破碎。
    “你也不知道他在哪儿？那还真有些麻烦了。”
    杰西卡的另一只手摸上了他的头顶，白皙细嫩的手掌极为冰冷，好像一块贴在了男孩头皮上的冰块，散发着透彻心扉的寒意。
    “我先送你去一个叫冥河的地方吧，你先在那里多待一会儿，记得不要乱跑，我很快就把你父亲送去和你团聚。”