京城郊外。
    山庄。
    “不好了！”
    一个负责暗哨的下人，跌跌撞撞跑进大厅。
    “朝廷的人，追查到我们这里来了！”
    原本在大厅里的众人，听到这个消息，纷纷起身。
    “怎么回事？”
    此人焦急道：“刚才我们的情报人员，在十几里外，发现了大量朝廷的人，正朝着我们这里而来。我们的位置，恐怕暴露了！”
    这个消息一出，顿时在场的众人都慌神了。
    被发现了？
    此刻，沈桥和大当家都不在。
    人群中已经没有了主心骨。
    徐老汉虽然在众人心目中威望还算是挺高的，但遇到这样的事情，他一时间也没了主意。
    而林言更不用说。
    林沁虽然有心帮忙，但这样的事情，她也插不上。
    “撤退，立刻护送大家离开！”
    终于，众人一片慌乱之际，林沁最终还是第一个冷静了下来。
    “趁着朝廷的人还没来，我们先走……不能落到朝廷的手上，否则后果不堪设想。”
    所有人心中都是一沉。
    都很清楚，落到朝廷的手里只有死路一条。
    于是，众人迅速收拾东西，准备撤离。
    一众侍卫，护送着众人从山庄后准备离开。
    京城郊外。
    大批高手身形矫健，快速靠近山庄。
    人群中，周统领坐在马背上，面无表情。
    “传令下去，将山庄包围，任何一个人都不准放跑！”
    “是。”
    十几里路程，这些高手转眼便道。
    “统领，山庄已经没人了！”
    下人来报。
    “追！”
    周统领冷冷出声：“他们跑不了多久！”
    ……
    林沁等人跑路速度终究还是太慢了。
    人数众多，加上仓促之下，根本就跑不了多远。
    很快，便被身后朝廷的将士追上。
    密密麻麻无数的高手将士，将他们包围在一处山谷附近。
    水泄不通。
    没有任何逃路。
    “完了！”
    瞧见这一幕，所有人心中都是猛然一沉。
    所有人都清楚，完蛋了。
    跑不了了。
    “林公子，林小姐，你们先走，我等为你杀出一条血路来！”
    这一次，周围的护卫，严严实实将林言等人保护在其中。
    所有人都很清楚，此刻的情景比上一次更要凶险。
    上一次虽然九死一生，但终究还是有一线生机。
    但是这一次……
    众人看了看周围密密麻麻的身影。
    心中只有一片绝望。
    人太多了！
    密密麻麻，根本不知道对方到底来了多少人。
    上千？
    上万？
    他们加起来也不过短短两三百人而已。
    如此之下，根本没有任何活路。
    此刻，所有人心中都没底。
    尤其是周围那密密麻麻的弓箭手，更是让所有人心中如同死寂。
    根本打不了。
    完全不在一个等级。
    但是，所有侍卫们视死如归。
    即便沈桥不在，他们这些人依旧没有忘记自己的使命。
    此刻，山谷外，周统领面无表情的望着山谷中。
    所有人已经全部被包围。
    今天，一个人都跑不了。
    接下来，便是瓮中捉鳖，轻而易举了！
    这一刻，周统领脑海中，想起了陛下的嘱咐。
    终于，他深呼吸一口气。
    冷声道：“弓箭手不得取人性命，我要抓活的！”
    “是！”
    ……
    京城。
    皇宫。
    侧殿御书房，周统领单膝跪倒在地上。
    赵皇脸色阴沉：“朕让你一个不留，你胆敢违抗朕的旨意？”
    “属下不敢。”
    周统领跪倒在地上，沉声道：“不过，陛下，这些人，乃是那沈桥身边最亲近之人。属下以为，他们活着，或许比死了更有价值……”
    “所以，属下斗胆没有杀他们。不过，若是陛下执意要杀他们，属下这就去照办！”
    御书房沉默了下来。
    赵皇脸上阴晴不定。
    终于，面色逐渐恢复了平静。
    “沈桥呢？”
    周统领沉声道：“属下无能，并没有找到沈桥……恐怕，他已经不在这里。”
    “哼！”
    传来了赵皇冷哼的声音。
    “你下去吧。”
    周统领内心深深的松了一口气，退出了御书房。
    “沈桥，你到底有什么手段？”
    御书房内，赵皇微微眯着眼睛。
    此刻，他脸色阴沉，但内心却有几分不安。
    沈桥一日不死，他心中不安愈发明显。
    他到底在酝酿着什么计划？
    赵皇不相信沈桥是坐以待毙的人。
    所以，越是如此，赵皇越是看不透沈桥。
    不过，赵皇很快又心安了。
    就算他沈桥有天大的本事，又能掀起多大的波澜？
    他再大的本事，也不过是个臣子罢了……不对，现在只不过是个普通人。
    并且，现在，他身边亲近之人都掌控在自己手上。
    赵皇阴沉的脸色，露出了一丝冷意。
    他倒要看看，沈桥这一次。
    到底是救，还不是不救人。
    ……
    入冬的京城，也已经下了两场大雪。
    北国风光，千里雪飘。
    积雪尚未散去，笼罩了整个山庄。
    静悄悄。
    死寂一般。
    清晨，从南边，一匹快马飞驰而过。
    最终，停在了山庄门口。
    一人一马，笼罩上了厚厚的积雪。
    来不及拍落身上的积雪，身影快步的冲入了山庄当中。
    山庄静悄悄的。
    没有一个身影。
    终究……还是来晚了吗？
    沈桥的内心，猛然一沉。
    在大婚的第二天，沈桥便收到了从京城来的飞鸽传书。
    京城要出事！
    山庄的众人，已经被盯上了。
    这是从巡捕司流传出来的情报，快马加鞭送了过来。
    然而等到沈桥赶来时，终究还是晚了一步。
    沈桥后退了一步，一屁股坐在了旁边的椅子上。
    这一刻，一路风尘疲倦，恐惧，不安，涌上心头。
    “谁？”
    就在此时，沈桥目光猛然看向一旁角落。
    “公子，是你吗？”
    熟悉的声音。
    沈桥猛然站了起来。
    此刻，从旁边的小门处，走出来几道身影。
    徐老汉……
    还有跟在徐老汉身边的一众人。
    “你们怎么在这里？他们人呢？”
    沈桥此时又惊又喜。
    “公子……”
    此刻，徐老汉身上的伤势不轻，他摇摇头：“俺们没事，公子……林公子，林小姐他们……”
    “被抓走了！”
    徐老汉等人的脸上满是愧疚之色，“是俺们没能保护好他们……”
    沈桥摆摆手：“你们不必多说，这不是你们的错。”
    沈桥很清楚，赵皇这一次抓人，一定是早有准备。
    这件事情，不能怪他们，只能怪沈桥太大意了。
    “他们现在怎么样了？你们怎么又在这里？”
    “俺们不知道……”
    徐老汉摇摇头：“公子小姐他们被抓走了，俺们不敢去京城，情报也断了，暂时不知道情况……至于俺们，俺们几个身受重伤，在那位算命先生的保护下，俺们逃过了一介……”
    沈桥目光一凝：“赵皇派出的人是谁？来了多少人？”
    “恐怕有上千人，都是宫中的禁军将士……”
    沈桥似乎想到了什么：“领头之人，是不是一位年轻的将领？”
    徐老汉仔细思索了一下，点点头：“好像是的……”
    沈桥心中有了底，瞧了一眼众人：“你们赶紧转移，我会帮你们安排一个好的地方养伤。接下来的事情，你们不用管了。”
    “那公子你……”
    徐老汉有些焦急：“俺们要跟着你一起去救公子小姐……”
    “你们暂时不用做什么，接下来，就交给我吧！”
    沈桥眼神逐渐冰冷了下来：“这是我跟他之间的私人恩怨。这一次，就让我亲自来了解吧。”
    ……
    确定林沁她们暂时没事之后，沈桥稍微松了口气。
    赵皇留下了她们的性命，显然就是为了威胁沈桥。
    或许，再用不了多久，京城那边恐怕就会传来结果。
    沈桥的时间不多了。
    计划，要开始了！
    而从江南回来之后，沈桥最重要的一环，终于完成。
    那么接下来，就是计划实施的时候。
    离开山庄之后，沈桥混进了京城中。
    来到了如意楼，见到了柳如烟。
    “你怎么还敢回来？”
    房间里，瞧见沈桥出现，柳如烟又惊又喜：“现在京城中到处都在抓你，你怎么还敢回来？”
    “我回来救人！”
    沈桥看着柳如烟：“我需要你帮我。”
    “怎么帮你？”
    “帮我调查这么多年来，你所掌握所有官员的那些交易罪证，帮我一一去联系他们！”
    柳如烟仿佛似乎意识到了什么，愕然的望着沈桥：“你疯了吗？”
    “我没疯！”
    沈桥平静道。
    “你这是要……”柳如烟倒吸了一口凉气：“你知道这样的风险有多大吗？”
    “放心，我心里有数？”
    沈桥微微眯着眼睛：“你尽管去帮我……我要试一下，就算不行……也不能让他们成为我挡路的人。”
    ……
    京城入冬以来，下的两场大雪，冻死了不少人。
    同时，那令人闻之色变的伤寒，也再次席卷而来。
    虽然朝廷早早的普及了预防伤寒之法，极大的减少了伤寒感染和传染的概率。
    但终究不能幸免。
    这年代的医疗条件，和老百姓的生活环境，都导致了伤寒传染不可避免。
    相比于去年之际，情况大有好转。
    但是，这一个冬季，死于伤寒的人并不少。
    自古，天灾人祸，最容易让老百姓活不下去。
    活不下去，那便是王侯将相，宁有种乎。
    反了！
    这种事情，每年都会发生好几起。
    每年赵国镇压的起义都不少，不过这些势力终究掀不起太大的风浪。
    然而，这个冬季，造反势力再次来袭。
    在京城之外的地方，便发生了好几起的起义造反。
    这些消息，震惊了整个朝堂。
    造反的势力，竟然已经嚣张到了京城之外来了？
    然而，这还不是最让所有人担心的。
    最让人担心的，是这造反的背后……出现了天龙教的身影。
    这个消息传到朝堂之上，顿时无数人都惊慌了。
    就连赵皇，脸色也难看了起来。
    别的起义造反都可以不当一回事，但是这天龙教……却不能不当一回事了。
    这个神秘组织，十几年了，依旧还存在着。
    恶心人，又灭不掉。
    赵皇多少次试图铲除掉都无果。
    并且，天龙教当年的前车之鉴，还依旧让赵皇心惊。
    这天龙教当中，可是有数位高手的存在。
    这个组织，不得不防！
    消息传回宫中。
    这一日，早朝！
    赵皇脸色阴沉的看了一眼殿下的臣子。
    “各位有何策？”
    终于，有一位大臣站了出来。
    “陛下，臣以为，必须要尽快的将这些乱党镇压……”
    “这些乱党出没京城附近，势必会对京城产生威胁。若是不尽早镇压铲除，万一他们当真掀起了风浪，京城危矣！”
    此话一出，顿时引起了其他大臣的赞同。
    天龙教的余威尚存，众大臣不得不防。
    这一刻，大家出乎意料的全部都站在了统一战线。
    赵皇沉默着。
    叛党造反的确要镇压。
    但是让谁去镇压？
    这是一个问题。
    这几起造反势力出没在京城附近，若是不铲除，必定会对京城造成威胁。
    但是，若是要尽快铲除这些造反势力，就必须从京城调兵。
    那作乱之地，距离京城之地最近，更像是特地选定的位置一般。
    这样一来，京城的守卫势力必定会减弱。
    但是倘若从其他地方调兵，恐怕还需要一段时间。
    如此一来，那作乱之地暂时无法镇压，恐生其他乱子。
    想起背后天龙教的影子，赵皇的心中闪过一丝阴霾。
    此事，不能拖。
    终于，他内心下定了决心。
    ……
    这一日。
    京城皇宫突然传来了陛下的旨意。
    拱卫京城之外的守将被抽调了一部分，分为了三路大军，前往平乱。
    浩浩荡荡的大军出行，引起了无数老百姓的围观。
    如此一来，京城的守卫瞬间空虚了下来。
    所有老百姓都感觉到，最近这段时间，城中的守卫都少了不少。
    “陛下，不好了！”
    一位大臣跌跌撞撞跑进来，焦急道：“陛下，城外三十里地，发现了天龙教教众出没的踪迹，咱们……上当了！”
    大臣的神色无比慌张。
    然而，赵皇的面色如常。
    听到这个消息，他的脸上露出了一丝冷笑。
    “果然如此！”
    “那京城外地的叛乱，不过是障眼法。他们真正的目的，是朕的京城！”
    底下的大臣愣住了：“陛下您……早就知道了？”
    “朕早就有防备了，等的就是他们！”
    赵皇冷声道：“京城之外有多少乱党？”
    “人数不少，估计有一万人左右。”
    一万乱党？
    赵皇心中冷笑一声。
    若是没有防备。
    估计他早就上当了。
    一万乱党，足以让城防空虚的京城沦陷。
    到时候，后果不堪设想。
    “朕的宫中，还有禁军三千，城防还有五千兵马，并且……”
    赵皇冷笑一声：“朕还留下了一支三万人的奇兵，埋伏在京城之外，等的就是他们！”
    “传令下去，这一次，势要将这帮乱党格杀勿论！”
    赵皇的脸色冰冷。
    “朕要将这天龙教，彻底铲除！”
    ……