旅途漫长，不知又穿过了多少高山，波涛声从遥远的东面传来，它听起来那么悦耳，让人望眼欲穿。疯子和陈简加快了步伐，翻过了最后一座高山。
    血红的东海就在眼前，一股腥臭的味道将全身笼罩。
    “东海是血？”陈简诧异地询问疯子。
    “我们的泪汇成河，血融成海。”疯子自豪地指着汪洋，“这都是我们的杰作！”
    “这是炼狱的杰作……”
    陈简厌恶地捏起鼻子，但血腥味依旧能从毛孔渗透进身体。他感觉浑身不是滋味，仿佛流淌在体内的血被外人污染了。
    “黄帝山在哪？”他踮起脚眺望海面，远处是亮红的一片，分不清是山是海。
    疯子在海岸来来回回走个不停，血海波澜，渗流进红沙。沙子只把疯子的脚印保留几秒钟，几番眨眼过后，疯子的印迹便无影无踪，只剩他一人踽踽独行，他的存在变得不稳定，仿佛随时都会被血海湮灭。
    “喂！疯子！”陈简心头一震，海浪声盖过了他的呼喊。
    疯子又在海边站了片刻，忽然手舞足蹈地跑向他。
    “我看到了！我看到了！”
    看着疯子的身影逐渐清晰，陈简松了口气：“找到黄帝山了？在哪？”
    “跟我来！”疯子一把拉起陈简，他生怕忘记黄帝山的方位，飞快地带他奔向海边——
    “在那！东海上最高的山！”疯子兴奋地对黄帝山招手，同时大声呼喊。
    “黄帝山上有人？”
    陈简不知道疯子为何做出这般举动。
    “谁知道呢！”疯子说道，“我们得想办法过东海了，你看到那边。”
    陈简顺着他手指的方向望去，在波光粼粼的海面上，一个长长的条状身躯正在缓慢游荡，那只野兽背上长满了锋利的鳍，陈简估计至少有十块以上，可想而知，如果他们坐船而行，肯定会被它割成两半。
    “那是什么东西？”
    “白龙。”疯子苦恼地说道，“我本以为只有北海才有，想不到东海也有白龙。”
    “你以前去过北海吗？”
    “去过，那还是鸟国最衰弱的时候，后来就没法去了。”疯子感慨沧海桑田、世事无常，随后一脸正色道，“白龙不食人，但喜好捉弄人——看我们溺水的惨状。有它在，我们很难渡过东海。”
    “那怎么办？”
    “嘿嘿，”疯子狡猾地笑道，“只要让它不觉得我们是人就好了啊！”他说着，双腿迈开了。
    “该怎么做？”陈简连忙跟在他身后——现在的陈简已经能独立行走并跟上疯子步行的速度了。
    他走到一棵粗壮的树前，比划了一下粗细：“正好！”他拍拍精壮的树干。
    这棵树仿佛知道自己的下场，发出厚重的回应，陈简从中听出了一丝忧伤。
    疯子拿出象牙制作的小刀。
    “你要把它锯断？用这玩意？”陈简惊讶地看着他，觉得他疯了。
    他本来就疯了。
    这棵树是多么健壮，而疯子的象牙小刀只有一个巴掌那么大，与其说是锯，不如说是磨。要磨断这样一棵树，得花费多少精力？
    生活在炼狱这么久，已经不太在意时间长短了，但眼看黄帝山近在咫尺，他还是产生了焦躁心态，急于求成地希望马上能抵达黄帝山，把那座雷鼓带回防风国——想到他们之后还得原路返回，他不由得精疲力竭。
    一直进行繁琐而无聊的旅程，陈简感觉自己迟早要患上神经衰弱。
    “慢慢来，不急！”疯子就打算这么做。
    因为他们就一把小刀，陈简只能站在一旁干瞪眼。
    他看疯子大汗淋漓使出浑身解数地磨了许久，才刚割入树皮里一点，距离整个树倒下至少还要几个时辰甚至几天。他不打算这么傻傻地“欣赏”疯子磨树。
    “我去附近转悠。”陈简丢下这句话，离开了疯子。
    他重新回到东海岸边，注视名为“白龙”的蛟龙在水中游嬉。
    海水红得剔透，能看到它优雅的身躯如同漂浮在海中，它的脑袋和任何一只神话里的龙都相似，卷曲翘起的鼻子上有许多吸食龙皮残渣的小鱼，再往下看，一些外貌更加古怪的生物逐渐显现，陈简叫不出任何一个名字——这些都是凡间和前世不曾出现的生物。
    白龙看起来生活在血海的最顶端，它平日以小鱼群为食，在捕食时，它会长大嘴巴，嘴中便会产生一道漩涡，不幸游到它身边的鱼儿便会被卷入其中，随后它猛地合上嘴，一滩腥红的血便会从嘴边渗出，它的目光则闪过满足，完美地结束这回饕餮盛宴。
    白龙是威胁，但最多是让他们狼狈地回到海岸，在更深处的那些海怪看上去都不是善类。
    陈简眯起眼睛，发现更深层存在酷似鲨鱼的海怪，不同的地方在于，它左右两侧长了像翅膀一样的东西，每扇动一回，海面就会汹涌波涛和漩涡，如一张血盆大口，轰鸣的海浪声似乎是它在咆哮。
    陈简不安地抬起头，看着遥远的黄帝山。
    疯子造的船真能把我们送到那里？感觉没出海多久就要粉身碎骨了。
    如果……如果被海怪吃掉然后消化排除，尸体的残渣会沉到海底，在海底又会被海怪吃掉……这样一来，不是永远没法离开东海了？！
    陈简忽然意识到，这是一场绝对不能失败的渡海行动。
    “疯子，疯子！”他连忙跑到疯子身边，讲危险告诉他。
    疯子听后没什么反应，他露出一副理所应当地模样，反问陈简：“你以为这么多年只有我们去了防风国？肯定有无数人抵达防风国，知道了巨人们的窘境，但谁又愿为巨人跨越东海？”
    “……有道理。”陈简头一次在心中承认是疯子更深谋远虑了，无愧于他曾经巫术师的身份。“我们能活着到黄帝山吗？还要活着回来……这太冒险了。被打入炼狱已经够煎熬了，若是不断变成海怪的食物，更是永无出头之日。”
    疯子也陷入沉思，他虽然疯，但也清楚其中的利弊。
    帮防风氏是为了让他们帮忙挖坑，挖坑是为了找寻离开炼狱的方法，可谁能一口咬定挖坑就一定能成功？若是为这种虚无缥缈的事搭上性命和无止境的未来，实在不划算。
    “疯子，”陈简想起一件事，“你以——或者乌龟以前好像说过，犯人至今没有探索到炼狱边境，照这么说，有人在不断往边缘探索，没错吧？”
    “应该是吧。”疯子从没见过这种人，他没法确定，但陈简说的似乎有道理。
    “我们要寻求那些探索者的帮助，”陈简说道，“让他们带我们前往黄帝山。”
    “好主意！”疯子想明白了。
    他收回象牙刀，陈简瞥了眼那棵粗树，连二十分之一都没磨开。
    “知道那些人在哪吗？”陈简问，“你不是打算游历炼狱吗？应该知道些情况吧。”
    疯子绞尽脑汁。
    当他刚准备旅行时，便打听过类似的事，但都无疾而终：“炼狱里确实有一行以探索边界为信仰的犯人……”他将这些语焉不详的传闻告诉陈简，“他们被称为‘旅人’。关于他们的消息，我们生活在山林的人知之甚少，因为他们活动于遥远的地方，至少我来到炼狱这么久，从没见过任何一个旅人。”
    “现在你能见到了。”
    一个陌生的声音从侧面传来。
    疯子和陈简纷纷扭头，不过疯子看反了方向。
    看到来人，陈简莫名产生感动——这么久，总算遇上个有人样的人了！
    来人瘦弱，整个人藏在宽大的斗篷中，颇有云游侠客的风骨。
    “你是……？”陈简问道。
    “我叫白夭，是一名旅人。”
    白夭从衣袍中伸出手，陈简能透过皮肤看到脉搏和骨头。
    这人的皮肤仿佛是透明的……
    陈简握住白夭的手，炽热得有些冰凉。
    1603425699