汪知理听到新的声音，纳闷地凑近手掌。
    对巨人而言，分辨两个渺小的人需要费些脑筋。
    他确认有两个“勇敢的矮人”进入了防风国后，欣喜若狂地喘息，憨声笑道：“又一位勇士！”
    他把这个情况告诉身边的族人。
    巨人们立刻欢呼雀跃——他们总算有希望逃离这个炎热的国度。
    陈简感觉不可思议，让防风氏族遭受苦难的黄帝与自己是同一种族，巨人非但没有因此抗拒、迁怒于他，反倒是相当热情地进行交流。也不知这究竟算巨人的愚昧还是诞生于炼狱的生存智慧。
    “你知道黄帝山在哪？”陈简打量疯子。
    疯子已经痊愈，结痂成块的血迹牢牢黏在额头，不修边幅是疯子的常态，现在更是如此，他正为死后重生的焕然一新感到高兴，同时也陷入了对死后宁静的眷恋。
    很快，他回过神来。为了让巨人看清自己，他夸张地点了点头，并大声说道：“我知道黄帝山在何处！”
    “真是天助我也。”汪知理呼喊道，“有何需要防风氏族帮助？防风氏族愿意为二位效劳。”
    “把我们送出防风国就行。”疯子抢先说道。
    “等等！”陈简厉声打断，问疯子：“你真知道黄帝山在哪？不会弄错？”
    “当然知道，”疯子拍着胸脯，“黄帝山就在东海之上——”他抬头看向汪知理，“我说得可有错？”
    “没错。”汪知理点头。
    “这样总行了吧？”疯子打发陈简，“出发！”
    “慢着，东海那么大，你难道要一个个找？”为找个雷鼓而耗费大量时间，陈简觉得实在不划算。
    炼狱的地形和人间大相径庭，在漫长的“旅行”时光中，陈简通过疯子的只言片语得出：炼狱是个相对规整的世界，它像一个无限扩张的年轮，中心是山，山的外面是海，海的外面又是山……山海如此反复交错，直到消失进腥红的天际，至今无人知晓炼狱的尽头是什么——或许有人知道，只不过他们还没遇上。
    东海很大，而且海中的生物比陆地更残忍，入海便是九死一生，很可能化作某只巨兽的腹中餐，因此他们绝不能在海上逗留太长时间，必须目标明确地、直达黄帝山，否则会陷入被消化——重生——被消化的死循环。
    疯子看上去只知黄帝山的大致方位，就像他只知防风国在南面一样，到了东海，他十有八九会带着陈简到处乱窜，陈简可不敢把期望放在疯子身上。
    汪知理通情达理，明白了陈简的担忧，于是说道：“黄帝山是东海最高的山，站在海岸便能看到，黄帝山为东海八山之首。”
    “在海岸就能看到吗？”汪知理肯定不会糊弄人，但此事攸关性命，陈简再确认了一遍。
    “没错。”汪知理耐心地点头。
    或许他根本不懂什么是“不耐烦”。
    “好，”陈简爬到疯子肩头，对汪知理说道，“事不宜迟，请送我们下山吧。”
    其实这事谈不上“事不宜迟”，毕竟在炼狱最不缺的就是时间，他只是习惯性地说了这个词。
    汪知理对身边的巨人哼哼呼呼了几声，巨人们立刻分开站到两侧，空出前进的通路。
    在炎热的环境里，巨人的每一个动作都要大量消耗体内的水，他们动作干净利索，没有一丝多余，防风氏族群仿佛融合成了完整的有机体，他们清楚其他族人接下来的举动，用尽脑力策划如何减少耗能。
    陈简站在疯子肩上观察巨人们的行为举止。
    防风氏族拥迄今为止见过最完美的组织能力，就连以群体生活闻名的蚂蚁都无法媲美。
    他忽然意识到，这个族群绝不愚笨，只是思维方式与人类不同，在某些方面会显得迟钝和呆滞。
    很快，一行人到了防风国外，林立的巨石柱再次出现在陈简眼前。
    汪知理将他们放到地上，大汗淋漓如同暴雨，他饱含歉意地说道：“我没法走更远了。”
    “足够了。”陈简对这位巨人表示尊敬：早知道他会如此精疲力竭，不如和疯子自己走出来。
    身旁的疯子似乎也震撼于巨人的模样，罕见地站出正经的姿势，竟抱拳道：“多谢巨人大哥相助！我们定不负众望，将雷鼓带来防风国！”他用力拍了拍陈简的肩膀，陈简立刻塌了下去。
    汪知理点头，没再说话，只是挥手目送他们离开。
    “呀——”离开巨人国没多久，疯子开口道，“巨人比想象中要好相处。”
    “是啊，那乌龟还说巨人不屑于我们相处，真是一派胡言。”陈简抱怨，就因为乌龟的警告，让他在防风国始终胆战心惊。
    “也不知大夫是从哪听来的谣言。”疯子一副事不关己地态度，吊儿郎当地问道，“你去过东海吗？”
    “东海？在人间倒是去过。”陈简话语含有苦涩。
    那可是一切的导火索。
    若自己没在东海一战成名，而是先想起公主交给自己的秘密任务，事情会不会往截然相反的方向呢？他会悄无声息地潜入武当，远在京城的扁梁图也不可能给他下套……
    真是命运无常……
    陈简不由得回想起前世的琐事，一张张写满的试卷，红笔黑笔勾勒的课本和辅导书，还有那张被他视作珍宝的通知书——
    通知书？
    陈简眨了眨眼，心脏猛然跳个不停：
    为什么脑中会有通知书的印象？我还只是高中生啊！难道那所大学让我魂牵梦绕，导致我自行脑补出被录取时的样子？
    那是名牌大学，每年随通知书附赠的图书都不重样，前年是《静静的顿河》、去年是《百年孤独》、今年……为什么我知道今年是《喧哗与躁动》？！在记忆里，距离高考应该还有两个月的时间，挂在教室墙壁上的六十天倒计时还历历在目——这段时间经历太多事，大脑分不清虚构和现实了？
    可《喧哗与躁动》无论如何都不可能在我的涉猎范围，它是意识流小说，自从早些年阅读《追忆似水年华》吃了闭门羹后，我就决定不再看这种东西。
    但我却清清楚楚记得那本书里的内容和细节。
    因为是心仪大学送来的书，我那时看得很仔细……
    “这到底是……”
    陈简握紧拳头，用指背拼命钻着柔软的太阳穴，痛感贯穿大脑，可即便用这种方法，在炎热的炼狱依旧无法清醒思考，大脑里的细胞和神经仿佛被热浪溶解，脖子之上只剩一团糊浆。
    好想到凉快的地方！
    他咬牙切齿地在心中呐喊。
    地狱到处都是滚烫的风景——赤红、燥热、闷干……生活在这本身就是一种酷刑。
    “怎么了？小不点。”疯子大叫道，“就算自尽也死不了的哦。”
    “废话，我当然知道。”
    陈简心烦意乱。
    不知为何，他忽然想起温卿筠乾山之后的古怪反应。
    高考、大学……
    究竟还遗忘了多少事？
    前世的记忆碎片在脑海中飘荡，它们和原主人的记忆混杂在一起，无论哪边，陈简都无法看清。他伸手想将它们拼好，可在触摸的瞬间，记忆灰飞烟灭了。1603369891