班彪无能狂怒，将自己关在书斋中奋笔疾书，想憋出一篇大作时，承宫也迎来了命运的转折。
    三月十二这天，沐浴更衣后，他们一大早就从太学出发，魏王特地派了三百多乘车马来迎。
    官吏组织众人依次蹬车。
    “丙榜者上一马单车。”
    “乙榜者上二马所驾的轺车。”
    “甲榜者上乘传。”
    “前三名上驰传！”
    承宫就登上了一辆“乘传”，是让人颇为舒服的安车，赶车的还好奇地转头过来看了他一眼。
    等数百乘马车开始运行后，这话多的车夫也与他攀谈了起来。
    “这位上吏……”
    “我叫承宫，不是上吏，唤我少子即可。“承宫高中以后，依然是说人话的。
    车夫笑道：“入宫做了郎官，可不就是上吏了。”
    “那还是叫先生罢。”承宫喜欢这个称呼：“汝等莫非来自宫中？“
    车夫对承宫道：“吾等是太仆官署的御者，今日为了迎诸位入宫，足足动用了三百余乘，一千多匹马，先生所乘安车，叫做乘传，在驿置规格中，排位第三，四马下足所拉，平日里，得六百石官员才有资格乘坐。”
    “而前头跑着的三辆驰传，四马中足，平时得二千石官吏方能乘坐。”
    看得出来，魏王对他们颇为礼遇，不过郎官外放，也基本是四百、六百石官员，确实当得起。
    去往长安的路线和承宫带弟子们游览城中一样，但心境却大不相同，沿途皆有里闾民众旁观指点，等进入覆蛊门后，在横门大街两侧观望的人就更多了，长安城里的百姓啊，就爱看个热闹。
    车队前有中尉第七彪派来的缇骑、持戟卫士相随，舆服导从，马车故意开得很慢，让百姓投来羡慕的目光。
    若有将军得胜归来，会有盛大的献俘仪式炫耀武功。而这第一次文官考试，也给文吏们足够荣耀，不过这条上升渠道，门槛会逐年提高，竞争也会越来越剧烈。
    等抵达承宫曾遥拜的未央东门苍龙阙，这一次，大门没有向他们紧闭，而是敞而洞开，三百多乘马车依次进入，从狭长的门洞里经过，新政权的中心就在眼前。
    那种初入宫廷的震撼不必多言，车乘在抵达金马门后停下，虽然后宫搬到西边的建章宫去了，但再往里就是朝廷中枢，六大殿，人人都得步行进入。
    在礼官和郎署指引下，三百多人穿着黑皂衣，头戴统一的缁布冠随之而入，御道两侧是站岗的虎贲卫士，由未央卫尉郑统统帅，他在金马门上看着这场面，在一旁卫士羡慕地说读书人也不赖时，冷哼了一声。
    “一群书呆子罢了，也配得如此礼遇？等吾再能出征，汝等随我斩诸汉皇帝头颅归来献上，亦是满城欢呼，封侯赐土，前殿摆宴饮酒，胜过他们乘车游街百倍。”
    非军功、献土不得封侯，哪怕当丞相也不行，这是第五伦坚持的，九卿里好几位元勋都还是伯呢，这是留给武人专享的荣誉。
    只可惜郑统在峣关一战受了伤，加上旧伤复发，得养个一年半载，给魏王站岗也比闲在家里强：“更何况，吾等如今也识字了，这叫文武双全，不比此等腐儒强？”
    作为中央的卫戍武装，魏王对忠诚的卫士们很宽容，令士卒们轮流当值，休息的日子，就要去上尚书侍郎朱弟奉王命开办的“夜校”，专门给大老粗们扫盲，起码要会写奏报，看得懂军规。
    偶尔魏王闲暇，还会亲自去给他们上一二节课，以免与嫡系旧部生疏了。
    除了武人对新入宫的郎官、舍人们不屑一顾，宫里的前朝留用官吏们，也以不善的目光看着竞争者，决定等他们真正进入官场时，要好好收拾这群新人，叫他们在泥潭里打几个滚，知道自己斤两。
    但承宫却全然忽视了这些恶意的眼睛，只顾得打量巍峨宫室，用脚步丈量脚下古朴斑斓，历经三个朝代的石砖。
    文官考试较武将凯旋封侯还是差了些，未能去重大礼仪才动用的前殿，只在宣室殿接见，用的是“路寝燕朝”的礼仪。
    但不懂宫廷运作的新晋士人们，只知自己已经走上了人生巅峰，步入殿门就坐后，魏王亲自接见了他们。
    昨天王隆就说，三百六十人的文章，都是魏王自擢，和举孝廉不同，他们与魏王之间不存在中介引荐之人。
    “魏王就是汝等举主，而汝等，则是魏王门生！”
    很多人接受了这种说辞，对魏王感激之情溢于言表，举子应该如何忠于举主，乃是人人皆知的常识。他们要忠心耿耿，同时兢兢业业，如履薄冰，不敢辜负魏王选举贤才之心。
    杜笃、伏隆等三人站得最靠前，而承宫则与第三逵等前十站在第二排。
    随着钟声敲响，魏王步入殿中，众人下拜，而承宫一抬头，就能看到十步外的魏王身影，玄色冕服，仪容威仪，他扫视众人，自得地笑道：
    “天下文才，半数在此殿中了！”
    ……
    魏国第一次文官考试，参考两千余人，入选三百多，这比率不算太低，但落榜者亦有两千多人，眼看成功者御车耀名，他们艳羡之余，也陷入了深深的失落。
    若是某道题做出来，若是平日文章多练练，若是……
    尽管第五伦让人来传诏，说只要坚持考完的，都能拿着传符，优先去军营当刀笔吏、佐吏历练。但大多数人对此嗤之以鼻，他们还没到穷得必须找份差事的地步。
    当听闻两年后，还会有一次考试时，不少人士人再度鼓起了干劲。
    “上次乃是不熟识射策，大不了再考一次。”
    “然也，我听说汉元帝时有匡衡，家境贫寒，在太学参加射策考试，每次考都不得上榜，直到第九次，才中了丙科，被补为太原郡的文学卒史，但匡衡后来却做了丞相。”
    “不就才两年么？二九十八，吾等回去学苏秦头悬梁、锥刺股，日夜苦读，练习文章策论，就不信了，十八年还考不中一个丙科！”
    决定二战者多达上千，而太学博士们也窃窃私语。汉、新两朝时，他们的学派之所以动辄上千徒子徒孙，就是因为像匡衡那样的弟子不断拜入门下，只有这样，才能得到射策为官的资格。
    正因如此，大夏侯尚书的创始人才敢对弟子们说：“儒者最怕不懂经术，经术如果能通晓了，取青紫印绶，如俯地拾草芥一般简单。”
    但如今第五伦取消了举孝廉，将其与射策合并，夺走了太学博士的命题资格，这也相当于扼杀了他们延续扩大影响的底气。
    既然不学五经，知晓论语、孝经就能参考，那还花上几年几十年，苦学五经作甚？
    聪明点的博士已经意识到，这关乎学派存亡，下次考试尚有时日，努力游说朝廷，说服魏王加入五经题目，最好是自己学派的题，乃是重中之重！
    而这时候，一个困扰考生良久的谜题，也被揭晓。
    “诸君，奉常府说了，经术那道‘习乎习’，出于魏王之师扬子云的《法言》！”
    这是确凿无误的消息，另外还有不少里巷传闻。
    “听说策论模仿扬雄《上书谏伐匈奴》书的，都得了高分！”
    “也是，魏王能晓九州方言，便是扬子云所教。”
    反应慢的人忽然一下子明白了，纷纷相互询问：
    “何处能借到《法言》来抄？”
    “何处能学得扬子之学？”
    ……
    三月下旬，考试策论最优秀的五人，如杜笃、伏隆等，在当上郎官的第一天，就被要求，将他们阐述汉家气数已尽的文章重新润色一番。
    毕竟是应试匆匆写就的，和斟酌笔墨慢工出细活的没法比。
    改进之后，第五伦会让这几篇文章与王隆、冯衍的作品一起，散布各郡，甚至发到敌人的地盘上去。
    民心思汉？经过诸汉大半年折腾，老百姓基本放弃了幻想，倒是士林还在犯迷糊。在舆论的阵地，第五伦自认为，自己随便想个办法，都是降维打击，飞龙骑脸，怎可能输？
    只希望他令少府、水衡都尉出人力赶班加点，在前汉灞桥纸基础上制作的麻纸，以及一步到位的雕版印刷能够赶上进度。
    与此同时，长安城里也席卷了一股“扬雄热”。
    第五伦下诏，从四月起，长安城各里闾的十多个蒙学复学，要统一使用扬雄的《训纂篇》作为识字教材，官府已经抄了许多发放下去。
    这识字之书本有多种，比较久远的是《仓颉篇》，蜀中以司马相如《凡将篇》为主，近来较多的是《急就篇》。
    但要论最新最全，确实得数扬雄在汉平帝时奉命编撰的《训纂篇》，顺续《仓颉》，又易其重复之字，共三十四章，二千零四十字，基本囊括了所有汉字。
    这件事交给管文教的太师张湛，以及奉常王隆去做。关中秋后开始推行此书，其余各郡，明年后也要陆续落实。
    而第五伦又将藏在天禄阁的扬雄著作《法言》《太玄》以及扬雄所有诗赋副本，“送”给太学。
    魏王一片好意，太学的老博士们还不能不收，并且要免费开放给太学生们抄写。
    众人看这架势，认为下次文官考试，魏王肯定又会将他老师的学问塞进去，遂竟相求抄，一时间长安简贵。虽然这些篇章文义至深，晦涩难懂，但还是得硬着头皮啃。
    至于里巷之中，扬雄最得意的诗赋也再度热络，成了士人踏春竞相吟诵的雅辞，过上林者赋《长杨》。
    作为扬雄的大弟子，蜀国使者侯芭进入长安时，遇到的便是这样的情形。
    侯芭没有和冯衍一同北上，他在等蜀军攻占武都，出暖花开后，才从武都往北，走散关道抵达陈仓，再慢慢东行。
    进入长安后，听着耳熟能详的辞赋，又闻人必言扬子云，给扬雄守了三年坟，胡须已经老长的侯芭不由得泪流满面。
    “只可惜，夫子看不到这样的场景了。”
    扬雄虽然喜欢自嘲自苦，但心里还是希望自己的学问能广泛传播，只可惜政治上不如意，腿折了，名声毁了，他的学识也遭到轻蔑。除了桓谭，竟没几个人能识，至于桓谭预言扬雄不止是“西道孔子”，也无人相信。
    但师弟第五伦，不仅记着，还身体力行做了！
    侯芭感动归感动，但他并不知道，第五伦在尊师长学识这表象背后，还有更加深层的目的，遂有了隐隐的忧虑。
    等被王隆迎进了未央宫，师兄弟三人时隔数年再聚一堂，饮酒欢笑后，侯芭就忧心忡忡地避席而拜，对第五伦道：
    “夫子虽欲求文章成名于后世，但希望的是顺其自然，用心于内，不求于外。”
    “大王如今用政令强推，虽有速效，但恐怕并非夫子乐见啊。”