窦融已经身陷囹圄，但当他发现围攻昆阳的大军在艰难调头撤退时，不由大惊，只朝骑马过来安排撤离事宜的王邑稽首高呼：
    “大司空，当一鼓作气攻下关城，万不能退！”
    因王邑未将第五伦“叛乱”之事公开，窦融还当是王邑截获“宛城失守”的消息所致，遂道：“派去南方的万余人都未传回消息，焉能知宛城不守？这或许只是叛贼诡计。“
    确实有道理，但王邑已对窦融不再信任：他想起来了，第五伦之所以能被王莽重用，还多亏了窦融对他大夸特夸呢！这俩人那会就勾搭上了。
    如今在王邑眼中，窦融的一切作为，都是第五伦假其手而进行阴谋。
    那封预测了陨星的信，或许是窦融临时写了揉一揉做旧，拿出来诓骗自己，以乱军心！否则怎能预测那么准。
    窦融让王邑分兵一万去南方，是第五伦欲分化大军。
    窦融让他对昆阳围三缺一，是第五伦欲放昆阳之人南逃。
    连数月以来窦融在颍川避敌而走，半年前在唐河的溃败，也都是第五伦指使！
    “周公啊周公，第五伦究竟许了你什么好处？竟让你将身家亲戚都卖了？”
    王邑痛心疾首，但还没气昏头，撤退虽然乱，但好歹还有规划，后军数万人改前军先动，前军数万人改后军殿后，中间的二十万大军尚在收拾准备，但也较备战时松散了许多，许多兵身上已经挂满了行囊被褥，挑着粮食谷子。
    就在这时，有校尉匆匆过来禀报。
    “大司空！”
    “昆阳以东定陵方向，有小股敌军向我大军靠近！”
    ……
    相较于王邑的三十万之众，刘秀所带的前锋步骑一千人，确实只是小股部队。
    虽然刘秀口中兵法一套一套的，但敌人足足是他们百倍啊！昆阳又被攻打多时士卒疲乏，尚未解除围困，与他平级的诸渠帅中，李轶第一个表示不同意，连一向骁勇的马武都迟疑了。
    而邓晨所率的郾城兵尚在后方数十里未至，刘秀遂道：“既然如此，两位将军且先观战，让秀将步骑千人，先掠其阵试探！”
    言罢勒住本部兵卒向前进发，一千人去挑弄三十万的庞然大物，就像小老鼠想要撼动一头巨象，光是王邑安排在周边的十多支分卒游兵，随便挑出一支来，数量都和他们差不多。
    跟随在刘秀身旁的诸校，傅俊、陈俊骁勇无疑，朱祐、王霸比较持重，以“归师勿遏”劝阻无果。
    唯独冯异力挺刘秀的抉择：“用兵之害，犹豫最大；三军之灾，生于孤疑，敌军一撤，相当于是在昆阳败了，士气必定大落，眼下出击，最少也能咬下块肉。”
    但普通士卒哪懂这些，他们只知道自己人少，敌军人多。
    察觉了将士们的迟疑，刘秀今日一改往日“骑牛将军”在后押阵的习惯，一马当前。
    新军还是在外围布了防的，千余人的分卒游兵挡在前方数里外，见其阵列散漫，脚步仓促，士卒频繁后顾，刘秀觉得有机可乘，也不试探了，竟一挥刀，率先冲了过去！
    接阵之际，竟打了敌人个措手不及，与一众骑从斩得几十人首级后，这支分卒疑心他后面还有援军，便仓促后退，不敢与刘秀鏖战。
    直到这时，王霸、冯异、朱祐等人才赶上来，王霸啧啧称奇，看着今日胆气愈壮的刘秀，说出了自己的疑惑：“刘将军生平，见小敌尚有惧容，今遇大敌，竟勇气百倍，真是奇怪。”
    谁会不害怕呢？但不知为何，平日稳怂稳怂的刘秀，心里仿佛有一个声音，在告诉他，这场仗，必须打！
    昆阳的风吹拂着刘秀的胡须，他一甩环刀上的血，笑道：“元伯，疾风知劲草。”
    刘秀指着前头如山陵般新莽大军：“今日的风很大，能折屋拔树，故当努力，定叫人知晓，吾等乃是绿林中，最刚劲的草木！”
    此言颇为激励士气，冯异、王霸等人皆被刘秀所激，拱手道：“吾等愿复居前，请助将军破敌！”
    此时，负责东面的新军偏将军收拢败卒，带着数千人出敌，主动朝刘秀部曲走来，见了血后，刘秀部下胆气愈壮，面对数倍之敌，竟依然跟着刘秀前驱迎战。
    “文叔今日颇为奋勇啊。”
    李轶、马武则带着两千人在不远处观望，却见刘秀奋矛挥剑，催骑率部向敌军冲去，傅俊、陈俊紧随其后，护卫在他左右，冯异、王霸则指挥一部兵卒跟进，与敌军鏖战在一起。
    以千人敌数千，平日恐怕是一场苦斗，但今日王邑忽然停止攻城，仓促下达后撤命令，三军疑惑得紧，谁还肯卖力作战？
    马武等人早找不着刘秀的身影，只能看到“执金吾偏将军”的旗帜在敌人阵中稳定地向前推进，如同把锋利的刀子，将一块豆腐划开，速度越来越快，最后竟直接冲破了敌阵！
    “好一个刘文叔！”
    马武素来刚猛，早就忍不住了，他麾下一位名叫臧宫的颍川人，更是抓耳挠腮，恨不能立刻去与刘文叔同战。他们不管李轶“再等一等，吾等为文叔掠阵即可”的规劝，立刻带着千余士卒冲下小丘，向战场靠拢。
    从来行军接仗，越惜命越是要死，越拼命越是得生，刘秀部下都是跟着将军拼命，新军都是学着将军惜命，所以其兵力虽众，反被刘秀军打得支离破碎。
    再加上马武气势汹汹地杀过来，一回头，己方三十万大军，数不清的阵列，没有王邑的命令，竟在十里外看戏，不动如山呢！
    这还怎么打？负责东边防务的分卒偏将军立刻风紧扯呼，开始调头自己逃了，新兵立刻溃散，一时间，被阵斩者足足数百人！
    大司空王邑此时也在营中遥望，方才只以为来兵寥寥无几，不值一扫，可现却眉头紧皱，见到偏将军败北，附近友军无一搭救，更是气得破口大骂。
    这一撤，导致王邑大军东边，赫然出现了一个大缺口，使得三军躁动起来，只当是南方刘伯升大军已至！
    但敌人确实打得不赖，王邑让人将东边回来的斥候来问话：“这批贼军是谁在统帅？”
    “打的是执金吾偏将军的旗帜。”
    王邑目光瞥向自己身边的参军、主薄：“此乃何人？”
    主薄们也得低声商议一会才统一意见：“记得窦融说过，此乃大逆刘伯升之弟，刘秀！”
    刘……刘秀？
    王邑一下子想起第五伦那封信中，就提到此人，不由大惊。
    说刘秀刘秀就到，这究竟是窦融“伪造”书信时已经和刘秀勾结，还是第五伦身边当真有神人，从陨星开始，到刘秀来阻，统统都算到了！
    更让人愕然的是，那刘秀没有见好就收，而是在得到友军加入后，竟继续向西挺近，直扑正在拔营准备撤离的新军主阵而来！
    王邑心态动摇，加上三军躁动不安，他知道，必须先击破这支贼军，才能从容撤退，遂下令道：“令虎贲营、胡骑营集结，本将军要亲自破贼！”
    ……
    “季文将军也来了！”
    才短短半个时辰，刘秀便已率千人连破新军外围两阵，他一直是全军的剑尖，冲杀在最前方，本来有些疲累了，坐在一具尸体上喘息喝水，可在看到李轶也带兵卒加入他的阵列后，便重新有了气力，带着三千兵卒继续欺身向前，距离新军主阵不过四五里距离。
    如此咄咄逼人的态势，叫王邑如何忍得？眼看新军在匆匆集结，原本打算向北撤退的万余人，调转方向，往刘秀等人而来。
    马武对刘秀过去只是欣赏，如今却是敬仰不已，李轶亦不再看轻他，连绰号“牛将军“不敢乱叫，只肃然拱手道：“文叔将军骁勇，但既已连破敌两阵，便应适可而止，否则就是画蛇添足啊……”
    新军虽心思混乱，个人兵技素质尚不如汉兵，不堪战，但就算是几千头猪，撵走也耗费了汉兵许多力气，反而是王邑的中军，皆是北校精锐，也未参与攻城，算是以逸待劳。
    若不见好就收，将敌人大军惹恼不撤，调头打退他们，再攻昆阳，岂不是搬起石头砸自己脚？
    刘秀却不认为己方没有胜算，他指着前方地形道：“昆阳北有滍水，因新军人数太多，故而在滍水南、北分开驻扎，如今亦是水北者先撤，前军和十余万人已渡水而去，中军刚到抵达滍水之畔，欲渡不得之际。”
    这就是他看出的战机：新军仓促撤退，前后脱节，尾巴还留在昆阳，军令难以沟通，士卒人心惶惶，主帅渡河不得，被他欺身近前。在连送了两拨偏师后，只能亲自来击，而左右阵列都肩挑手抗着辎重被褥，相救不及，甚至无心助阵。
    只要以三千敢死之士从城西水上冲其中坚，足以破敌！
    而且，复汉反新，不止是要争夺城池寸土，还在于歼灭敌军兵力。
    “这大概是王莽能从关中拉出来的，最后一批新兵了。”
    刘秀鼓舞众人：“赢此一战，汉家可定天下！吾等将是复兴汉室的中兴之将，与前汉的曹参、灌婴齐名！”
    众人大惊，本以为刘秀只是想趁机咬下一块肉，岂料，他居然是想将对方一口气全吃了！
    一时间，他们只觉得，面前的应该是刘伯升，绝非刘文叔。
    李轶仍是摇头，认为刘秀说得太过于轻巧冒险：“文叔平素稳重，何以今日竟如此急躁？”
    为何呢？刘秀转首看向滍水旁，天上是乌黑云团，地上则是王邑那黑压压的战阵和数不清的旌旗在随风而动。
    因为，在刘秀前方的不是敌人的阵列，还有兄长的背影啊。
    从出生起，刘秀就在仰望、追赶兄长，最初是想默默在后辅佐伯升，渴望来自他的认可，可渐渐地，刘秀发现，自己真正渴望的，是和兄长他并肩的机会！
    但此言不足以告人，现在的情形是，马武支持刘秀，但李轶不同意继续冒险，还是想撤。
    “援兵到了！”朱祐此时带来了一个好消息。
    众人回头，只见邓晨等人的数千人，也出现在东方远处，正缓缓靠这边靠近。
    刘秀知道，最后的时刻已久到了。
    “这一战前，吾等籍籍无名。”刘秀决定不管李轶，只抬起头，看着马武、冯异、王霸、朱祐、傅俊、陈俊、臧宫等辈。
    “但这一战后，诸君之名，必将天下皆知！”
    他不止在说他们，他也在说自己！
    连胜带来的胆气，胜过了面对强敌的恐惧。
    “天下咸知！”
    马武率先响应，三千之士举戈矛齐声高呼，李轶也被裹挟在其中，就算要反对，手下人也不一定会听从，疯了，都杀疯了！
    两军阵列已近，胡骑营骏马如龙，列为两翼，虎贲营则甲胄层层，剑戟犀利，秩序井然，撞上敌军主力，这次必是真刀真枪的苦战。
    天气更差了，黑沉沉的天空炸雷频频，如同猛兽的咆哮，风拂动了大司空王邑的黄钺旗帜，也让刘秀军胄上染红的血羽疯狂摇摆。
    疾风知劲草，但此时此刻，他已不是劲草。
    我就是疾风！
    祖先的荣光，与兄长并肩的憧憬，对名扬天下的渴望，热血在沸腾，一如头顶的大汉炎旗在熊熊燃烧！
    “大风起兮，云飞扬！”
    ……
    ps：第二章在13:00（中途要吃饭，会迟一个小时左右）。
    第三章在18:00。