美国夸特马(AQuarterHorse),简称夸特马,或译成“四分之一英里马”。夸特马是美国的马种,以擅长短距离冲刺而著称。由于在1/4英里或更短的距离赛马中,它能远远地超过其它马种而得名。据报道,个别夸特马的速度能达到55英里/小时。夸特马是当今美国最流行的马种,美国夸特马协会是世界上最大的马种登记组织。
美国夸特马不但以赛马闻名,而且以西部牛仔运动马、马展、役用牧牛马而闻名。夸特马紧凑的体躯非常适合于绕圈(reining)、截牛(cutting)、牧牛马、绕桶赛(barrelracing)、套牛犊(calfroping)及其它的西部骑乘赛事,特别是涉及到活牛的项目。夸特马也适于英式项目,驾车和许多其他马术活动。
夸特马的历史开始于1600年代的早期,当英国殖民者将他们从爱尔兰、苏格兰生产的哈比(Hobby)和盖洛威(Galloway)品系的公马进口过来,并与美国奇卡索印地安(ChickasawIndians)的当地母马进行杂交。那些进口的马都以速度快和体格小而紧凑著称。
引入外血中最有名的马要属伊阿诺斯(Janus),它是哥德芬·阿拉伯(纯血马三大系祖之一)的孙子,于1746年在英国诞生的,由AnthonyLangleySwimmer培育,1752年由MordecaiBooth引到美国的弗吉尼亚州。在1833年出版的“美国赛马登记,运动员通报和总登记簿”上是这样描述的:伊阿诺斯,栗毛马,大约高14掌3/4英寸,具有优良的骨骼和肌肉,圆形,非常紧凑,后躯大,速度极快,几乎其所有的后代都是“快速的跨特小马”。
这些殖民定居者经常用举办赛马来进行自娱自乐。由于他们小镇上的主要街道一般都是一段不平的直道,这就是赛马所举办的地点。并且其主要的街道是很短的,经常是1/4英里或者更短。这些定居者就培育短程赛马。要求赛马起速要快并在短程距离里保持爆发的状态。这些马善于短途赛跑,因此成为了“著名的1/4英里赛马”。
由于在美国东部已经建立了长距离赛马,因此1/4英里的赛马随着倡导者一起转移到了西部。夸特马是一种主要的役马,它们的主人也是普通者,它们在令人陶醉的纯血马赛马世界中占有很小的地位。西部定居者将他们的马和该地区的西班牙母马进行杂交,这些西班牙马早已是以吃苦耐劳、坚忍不拔、具有无与伦比的牧牛特性和持久力的牧牛马而闻名于世。这种杂交生成的后代马具有紧凑的外表和厚重的肌肉,体重大、速度快以及它们母系所具有的特征。
“冶金尘”(SteelDust)是对该品种影响最最大的第一匹地方品种的公马之一,这匹马出生在肯塔基,于1844年被MiddletonPerry和JonesGreene(两位是伊利诺斯州的农民)买到德克萨斯州。这匹马被描述成为“具有大颌、短背短距离快马、体高15掌、体重1200磅”。在该马所在时代里,它是没有匹敌的对手的。在该马12岁的时候,它赢得了1/4英里大赛,比第二名(一匹更年轻的肯塔基进口的马匹,名字叫Monmouth)的马超出3个马身。另一个影响重大的马匹是CopperBottom,由SamHouston进口到德克萨斯州的,还有一匹叫Shiloh的马匹,是“冶金尘”同一时期的马匹。
正如牧场逐渐增大并且变得重要,夸特马成了西部的一个固定不变的马种。像美国著名的“金牧场”(KingRanch)开始选择育种牛,因为养牛更有商业利益,同时也开始改进其马群的质量。不幸的是他们只看重夸特马的速度性能,而不重视血统和系谱,导致血统和系谱比较混乱。在1990年代的早期以后,才开始重视追溯夸特马的来源。
1930年代最著名的公马有OldSorrel,LittleJoe,JoeHanock,Midnight和JoeBailey,由其可以追溯到Peterue,Traveler,Billy和Shiloh,由这些马又可以追溯到“冶金尘”(SteelDust),SirArchy和伊阿诺斯(Janus)。由于RobertDenhardt(一个劲头十足的马匹爱好者,作家、研究者和学者)在研究这些血统方面的勤奋工作,美国夸特马协会于1940年建成。第一匹登记的马叫Wimpy,作为P-1登记在品种登记册中。夸特马是美国最普及的马种。目前已经有300多万匹被登记,美国夸特马协会是世界上最大的马品种登记组织。
该品种的马匹以粗壮的体格、厚重的肌肉、紧凑的外型而著称。夸特马分两个不同的类型:(1)老式类型,即喇叭狗型(其是奠定夸特马的基础);(2)赛马型,这种赛马型的马更像肌肉发育良好的纯血马。夸特马的体高为14-16掌。一般毛色都是单色,其中以栗毛居多,少有白章。
夸特马的头短而宽,口吻短,耳小,鼻孔大,眼睛间距宽,颌骨宽而界限分明。颈丰满、中等长度,颈脊薄。?甲中等高度、界限分明,与深而倾斜的肩部结合良好,背短而丰满在经过肾部时有力,下腹线到肷部升起整齐。
胸廓深而肋骨隆起良好。前肢有力肢势略宽,胸深而宽,后肢里外两侧肌肉丰满。后膝非常深,后躯重而富于肌肉。管骨短,系部中等长度,飞节距离宽、深而直,蹄圆形有深而开放的蹄踵。曾经有一种危险的倾向,即以“肌肉厚重丰满的马且有小蹄”为荣。令人高兴的是有这种倾向的观念已经消失。
夸特马是非常快的马,有平衡感而机敏。起跑时,速度快;善于急转弯。头脑冷静、善良、稳健。
夸特马
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