“照理说，这一切都是金氏咎由自取。我老婆子不该有脸来上门求你。”怀家老太太将赔偿的银票递给了江清月，接着道：“江二姑娘，这钱是你应得的，并非是贿赂，你不必忌讳。”
    江清月点头，应得的赔偿她自然要拿。她让江北写好收条，给了怀家老太太。
    怀家老太太看见这条子，笑了笑，命人收下了。“我必不会放过这个给家门抹黑的女人。可金氏毕竟是怀家的儿媳妇儿，若被府衙公开审理判罪，昭告天下，无异于令怀府上下蒙羞。我们怀家这些女人们就因为她，要受辱一辈子，清白名声不保 。江姑娘，你就发一次善心，救救我们。”
    怀家老太太眼巴巴的看着江清月，可怜至极。
    江清月反问她：“老人家如何打算的？”
    怀家老太太忙道：“老婆子我活到这岁数，经历不少大风浪，识人很准，我看得出江二姑娘是一位通情达理的人。大儿媳、三孙子作恶，我不会为她们开脱。他们有今日，罪有应得。”
    “确实如此。”江清月附和，同时，也在向怀家老太太表明她的立场，绝对坚定。
    怀家老太太见她此状，心中赞叹不已。心里更恨她的大儿媳眼瞎了，敢惹这样的人物。穷人家的孩子早当家，谁说人穷就没志气？
    江二姑娘，不简单。
    “老婆子会请族长将他二人从怀家族谱中除名，府衙该怎么判就怎么判。只求这件事不闹到明面上。”怀家老太太说着，啜泣两声，心中更痛。怪只怪她这些年发懒，不爱过问家事儿，被大儿媳全然蒙在鼓里。
    江清月也不想把这件事闹大，案件一旦昭告天下，免不得会让她这个原告也出名的。她还有更重要的事情处理，低调些为也好。
    “我答应。老太太怎么与府衙沟通，我不管。我只要个结果，恶有恶报。”江清月道。
    怀家老太太点头：“付大人那边儿我会去说。以后她们就不是怀家的人了，江姑娘放心。”
    江清月点头答应，还提了一个简单地条件。要了些怀家的上等素锦布，贡品绣线。
    怀家老太太干脆答应，再谢江清月，方告辞。
    江清月答应了会给晋阳王做出三件衣裳，还有大半没绣完，江清月为求尽快，只能通宵熬夜。
    天色刚刚发暗，她便在屋中点明了十盏油灯，备好三根针，埋首刺绣。手中时而一根，事儿两根，时而三根一同飞起……
    晋阳王突然启程回京，一夜之间就没了踪影。
    人走的急，又快，青州知府竟在自家的桃园里扑了个空。
    付松鹤捧着江清月奉上来的三件衣服，傻愣愣的立在空空的屋地中央，欲哭无泪。
    付松鹤低头看着没送去的三件衣裳，心里空落落的，害怕到不行。若晋阳王记仇了，真在皇帝跟前随便说那么一点点他的坏话，他的仕途就算毁了。
    付松鹤左思右想，还是决定去求江清月，令其多做几套精致非凡的衣裳给王爷补偿，回头一遭儿送进京城去。他一个爷们去找，多有不便，付松鹤就让妻子郑氏去办理。
    郑氏纵有百般不愿，也只能为夫出力。头一天她派人登门，敲门无人应承。郑氏认定江清月拿架子，隐忍到第二日，第三日、第四日仍是如此。最终，郑氏气得发火，亲自登门，命人撞开了大门。
    ☆、第8章
    院子里静的出奇，郑氏便带人直奔正房。屋里的桌子上沉积了一层薄薄的灰尘，似乎这宅子里已经多日无人。
    桌上有一封辞别信，说些什么事出紧急，来不及告辞的话。
    郑氏气得拍桌，命人搜屋，果然不见日常等物。这江家人竟跟晋阳王一样，搞起了‘一夜失踪’。郑氏一着急，禁不住抬脚踹了下桌腿，倒把脚踹崴着了，三个月无法下床……
    泰山脚下，天外村。
    最近搬来一户新人家，姓江，一对姐弟带着一老一少俩仆从。自打他们落脚以后，这江姓的人家便是大门紧闭。除了偶尔有个姓章的婆子出门买办，一家人几乎足不出户，怪得很。
    此情形大约维持了三个月，至初秋，一家子人便低价匆匆卖了宅子，驱车赶往京城。
    初秋时节，秋雨连绵。
    西北历城县民堰决口三次，朝廷拨重金修筑堵坝。
    祁国边境附近的蛮族部落伺机而动，截抢了朝廷修坝的银两，数次侵犯祁国边境城县。
    民声载道，苦不堪言。
    祁国兵部决议招收新兵，应对突厥侵犯。
    江清月这一路上京，见过很多城县招兵买马，要求很简单，但凡是青壮年便可入伍。
    江北这一路看多了，似乎有些起了心思。每每遇到招兵的，总要凑上前去仔细计较一番。他回来之后便坐在角落里，低头沉思，一言不发。
    后来再赶路，江清月就暗自吩咐车夫绕道而行，不走郡县，以期望江北就此熄了参军的心思。
    转眼过了十日，他们终于见着了京城城门。
    城门口挤了许多人，热闹得很。
    待马车驶近了，江清月方发现这些聚集的青壮年都是来报名参军的。江清月叹口气，认命了，直接依靠在车厢壁上，闭了眼。
    不多时，前头江北乘坐的马车果然停了。
    江清月随即听到车窗外章嬷嬷的声音。“二姑娘，三爷想去那边瞧瞧，求咱们在这等一等他。”
    “知道了。”江清月放下窗帘子。坐在她身边的问秋还在小心翼翼的抱着的那卷画。江清月劝她松手，歇息会儿，喝点水。
    问秋摇摇头，很宝贝怀里的东西，不肯撒手。“这是姑娘日夜不分，绣了足足三月的宝贝，我舍不得放下，一旦磕了碰了，可不好。”
    “哪有那么精贵，这是布，又不是瓷器，禁得住摔打。”
    问秋方放下，喝了口水，转即又把画卷抱在了怀里。
    江清月笑了笑，让章嬷嬷赶紧催江北走。
    一行人进了京城，就往城西边百姓居住的地方去，就近打听附近有没有房子出售的。她们倒算幸运，打听到第三回，便碰到可心的宅子。
    宅院的格局环境跟青州那座院儿差不多。院内三房五舍，四周垂柳环抱，后院还有小荷花塘，西边有假山顽石，东边有小桥流水。伴着日落余晖，这座颇具江南味道的小宅院更加美不胜收。
    “我家老爷原是京城养息尉左翼长，八品的官儿，在这住不过两年。若不是……太太去得早，老爷回乡再不打算回来了，这么好宅子哪会舍得卖。瞧瞧这屋子里的家具物什，一应全跟新的一样。姑娘若不嫌弃，大可以接着用。”守宅子的张婆子卖力的游说道。
    “多少钱？”江清月问。
    “不多，一共也就三百两银子。”张婆子伸出三个手指头，心虚的笑道。
    江清月才刚也是看过两个宅子的，对于市价略微了解了些。这座宅子比前两座环境好，又大，没道理要价反而便宜了。
    考虑张婆子才刚心虚的笑，江清月眯起眼睛，冷冷的打量她：“可有事瞒着我？”
    “没，没有，小的万万不敢。”张婆子嘿嘿笑。
    江北看不下去，握拳唬她一下，张婆子吓得立马跪地，如实告知江清月这座宅子死过人的事实。
    “你家太太死于非命？”
    “你、你怎么知道？”张婆子惊讶的看向江清月，转即捂住嘴，懊恼自己口快鲁莽。
    “是你说的，你家太太去了。若是自然病死，你不会反应这么大。”
    “是是是。”
    “怎么死的？”江清月追问。
    张婆子抖了抖唇，终坦白道：“自尽而亡，就在那间房。”张婆子指向西厢房。张婆子叹息地认命了，还以为外地人好糊弄，没想到竟碰见个更精明的。
    江清月没深究，她拿了三张百两银票递给张婆子。“拿了钱过了手续，从此两不相干。”