这厢叶双双沉沦欲海，夜不能寐，那厢丹砂也正辗转反侧，无法入眠。
    好不容易能够接近那女子——绝不能单刀直入，眼下机会正好，她可以借画画之名，逐渐与她熟络，借机询问哥哥的事情。星夜低垂，万籁俱寂，丹砂睁大眼睛，思索着接下来的行动，悄悄地握紧了拳头。
    ……
    “烦请夫人侧身一些。”波光潋滟的池塘边，丹砂拿起画笔，对着叶双双说道。
    叶双双侧了侧身，露出姣好的侧脸，神色淡如疏云，不辨喜怒。
    “我听说夫人是淮州人，那里的杏子酥是极出名的，恰好我向母亲学过，夫人尝尝合不合口味？”一碟精美糕点被递到了叶双双身边。
    “多谢画师美意，我离家多年，早已不习惯那儿的口味了。”叶双双答道。
    正是冰雪初融的时候，微风已徐徐浸染暖意，但丹砂的心，却如秋叶一般萧瑟。在乐善居的这几天，她以画画之名接近叶双双，但叶双双似是有意躲避她似的，对她的示好并不给予回应。丹砂看着画纸，见画上的女子裙裾委地，体态优美，墨色勾勒下更显美好，只是面庞上仍是一片空白——不曾见到她的笑靥，又如何落笔呢？
    上午作画告一段落，叶双双回房休息去了。丹砂捧着画纸，满怀心事，低着头往回走，没走几步，却一头撞上了什么。
    “哎哟！”
    丹砂一个踉跄跌坐在地，手中的画卷也飞了出去。她顾不得疼，伸手去拾画卷。就在此时，一只白净纤长的手先她一步将画卷拾了起来。
    “先生？”
    丹砂顺着手的方向望去，见到一袭素白衣裳，衣裳的主人发髻高挽，两缕鬓发随着他的俯身而垂至半身——原来方才撞上的是先生。季先生将画卷递给丹砂，丹砂接过的时候，才发现他的另一只手正拿着一个小纸包。
    “先生什么时候回来的？”丹砂问道。
    虽说有指导之名，季先生却不是一直在乐善居内，偶尔才会指点一番丹砂。尤其是这几天，几乎全天不见人影。
    “不久，今天进展如何？”
    丹砂把上午作画的事情一五一十地告诉了季先生，只见他眉头微抬，望着画卷，眼眸幽深，似是在思索着什么。
    “子砂，你是否记得颍桥上那个卖花的妇人？”
    “你说何婶？先生怎么问起这个？”
    “她每日都在桥上卖花，你可记得她早上和晚上卖花时有什么不同？”
    “不同……？”丹砂仔细回想了一下，记忆中的何婶有一双弯弯的月牙眼，对往来的客人都十分热情，除此以外，她倒没有关注过早上和晚上的何婶有什么区别。丹砂摇了摇头。
    “何婶的丈夫死得早，家中又有两个孩子，她赚一天钱，过一天日子。早上的时候，她因为担心花朵衰败，有时会露出担心的神色。好在周围的人都很照顾她的生意，一般傍晚就卖完了，她松了一口气，眉头便会舒展开来。但是碰到雨雪天气，花朵卖不出去，她的脸色就会更差。”季先生说道。
    丹砂又在回忆中搜索了一番，恍然大悟：“原来如此，怪不得我那日下雪天与她说话，总觉得她不太开心……原来，她背后有这些事。看来先生与何婶很熟？”
    季先生摇了摇头：“我虽遣人买过花，却没有跟她说过话。”
    丹砂惊讶道：“那这些先生是怎么知道的？”
    “她的伞坏了，却没有修，家里若有男人，不至于如此。另外，她缝的虎头鞋一大一小，显然是两个孩子的。”季先生答道。
    “这些，都是先生观察出来的？”
    “我看到的，是她的心情。”季先生道：“你明白了吗？”
    丹砂若有所思：“先生是在提醒我，知道叶夫人不开心的原因，才能对症下药？”
    “孺子可教。”季先生点了点头。
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