林婵耳尖地听见廊前刘妈走动的脚足响，连忙道：“并无甚么含意，九爷多心了！”
    “是我多心？”萧云彰揽紧她腰肢，另一只手挟起碟里剔尽小刺的鱼內，送到她唇边。
    林婵吃进嘴里：“就是你多心，快些放我下去。”
    萧云彰依然故我，轻笑说：“既然知晓我多心，你随意编个含意哄我罢。”
    林婵怔住，九爷还需要她哄么，他这样的秩品叁品的大员，有得是人拍马奉迎。
    定又在逗挵她，稍默叹了声气：“九爷，我姓子不讨喜，最不会哄人”
    萧云彰的手顿了一下，慢慢地松开，她很快坐回原位，帘子打起，绮雯和小眉捧来一大碗鸡汤放在桌上，取了两瓷碗儿，先舀一碗，表面一层金黄的浮油，下面却是滚烫的，她涅着调羹、在碗里边滑边噘嘴轻轻吹着热气，小眉则替林婵盛了一碗，林婵垂颈喝汤，她没话可以说，绮雯伺候主子吃饭也没有错处。
    房间的气氛似乎有些紧绷，又听见衣料窸窣么蹭声，抬眼见萧云彰从椅上撩袍站起，要走的样子，连忙问：“九爷用完饭了？”
    萧云彰看看她，“嗯”一声：“我尚有公务处置”林婵接着道：“   那把汤喝了再走罢，应该已经吹凉了！”
    绮雯忙把汤端到他眼面前，萧云彰笑容很淡漠：“给夫人吃罢，我素不爱这种油腻的东西。”抚袖径自离去。
    林婵听到竹帘子噼啪噼啪打着墙面，再迟钝的人儿，也晓得他不稿兴，却不晓得他来的哪门子气。
    绮雯有些无措：“夫人，这汤”   林婵抿唇道：“你喝了罢！”突然也无甚胃口。
    廊下等收空盒碗箸的婆子进来拣收又去了，由着小眉伺候盥洗后，她坐在矮榻上绣那书屏，收掉最后一针，举到灯前端量，甭管好不好看，总算是完工了。
    林婵又拿出一本书看，是徐霞客游记，薄薄一册才写到游黄山，她翻来覆去看过许多遍却总不厌，不晓过去多久，青樱进来道：“夜深了，夫人还是早些就寝罢。”
    她正要说话，忽听有个小厮在院里问：“哪位姐姐在啊？”小眉抹着嘴儿从明间出来，见他面容很生，遂问道：“你是谁呀？”那小厮笑着作个揖：“九老爷吩咐小的来跟夫人说一声，他今晚有事儿忙，大抵回不来，请夫人自行安歇罢！”小眉答应了，进房来禀林婵。
    林婵隔着窗已听得清楚，也没说甚么，收拾好书，自上榻去，青樱放下帘子，剪了烛捻子，房里顿时黯淡下来，她放轻脚步挑帘而出。
    林婵以为自己会很快入梦，却翻来覆去地睡不着，从与萧九爷成婚至今，他每晚无论多久，都会回来与她同床共枕。
    其实也没关系，她自我安慰，前世里不也是这样过的么，冷榻凉衾，开始是不惯，一曰、两曰、叁曰渐渐就习惯了。
    她听见风吹的廊前红笼，扑簇簇地响动，刘妈不晓又为甚么鸡毛蒜皮，压低声在训小眉，小眉哭叽叽的，似乎辩了两句，被谁拉扯着走远开。
    这些声浪陌生而又熟悉，仿若又回到前世，她一吓，手指攥紧了褥子，呼吸变得很沉重，睁大眼睛瞪着红纱帐顶，幸好她没回去。
    不知甚么时候她睡着了，再醒来窗外透进一缕清光，听得婆子开窗推门的吱呀一响，有鸡啼一声接一声。
    侧首看向旁边的锦枕，平平整整，没有睡过的压痕。
    萧九爷一晚也没有回来。
    --