火影办公室。
    三代火影独自纠结着：
    对时空术式的研究接近完成，展开救援的条件已然成熟；
    但是这一切也都只停留在猜想层面，之前忍界可从未有过成功穿越异时空的经验。
    而派遣出去的人员实力还不能太弱，否则没办法面对异时空未知的风险；
    可这样一来，如果救援计划失败，木叶就又要多损失几员大将，这对已然元气大伤的木叶来说可以说是雪上加霜。
    该派遣谁去呢？
    旗木卡卡西、迈特凯这些足够资格的名字从脑海中一一闪过，但猿飞日斩却迟迟下不了决定：
    这些人要是也和塔姆等人一样一去不复返，三代老头子就真地要心脏病发作了。
    尤其是迈特凯，因为之前的砂隐事件，大家都知道他是一个随时可以自爆的人形核武器了；
    在塔姆等木叶最高战力失陷异时空的情况下，三代就更不可能把这个镇村之宝给派遣出去了。
    这时，办公室的门被粗鲁地推开了。
    或者说是被“砸”开更加准确，因为门锁连带着半边墙体就被这么一下给砸成了蛛网式的裂缝。
    来者丝毫没有循规蹈矩的意思，连等候火影护卫通报的耐心都没有，就径直地冲进了办公室。
    不过三代火影倒是没有呵斥，反而是表现得有些惊喜：“纲手，你怎么来了？”
    纲手和三代之间的师生关系一直有着淡淡的隔阂，所以即使纲手几年前就跟着塔姆和自来也回到了木叶，也很少来看望三代这个老师。
    纲手的状态看上去却不是很好：
    虽然相貌依旧青春靓丽，白皙的皮肤之间看不到一丝岁月的痕迹，但是那眼眸之中却是隐隐有些因心力交瘁产生的细细血丝，双眼之上也有着一抹浅浅的黑眼圈。
    她那灿烂的金色发丝也显得有几分凌乱，显然是主人无心打理的缘故。
    这几年的纲手，一直和自来也朝夕相处、共同教育弟子，日渐亲密的老同学和聪明懂事的新弟子，都让她死寂的心逐渐有了几分生机。
    可是就在纲手考虑着要不要踏入新生活的时候，自来也和小樱却是齐齐没了踪影。
    忍界那血淋淋的历史已然证明，失联的忍者向来没有什么好下场。
    在这短短的两周时间里，纲手再一次经历了失去珍视之人的痛苦。
    直到失去的时候，纲手才终于想通了自己和自来也的关系，那份酝酿了数十年的感情才终于生长出了富有生机的幼芽。
    可惜，现在有可能一切都晚了。
    所以纲手无法接受这样的现实，她想通过自己的双手把所爱之人拯救回来。
    走进办公室的纲手没有多浪费时间，只是用着认真而略带艰涩的声音说道：
    “三代老头子，楼兰的任务请务必交给我来负责！”
    听到纲手开门见山地道明来意，三代微微地叹了口气：
    “楼兰的事情，你也知道了？”
    三代对此倒并不奇怪：
    木叶对塔姆等人的搜救、在楼兰废墟的调查以及对时空术式和时空波动的研究都是举全村之力的大规模行动，要保密是几乎没有可能的。
    虽然没到人尽皆知的地步，但是只要稍稍留心，以各国忍者们的情报能力想要了解却也不难。
    事实上，驻扎在楼兰的木叶暗部已经接连击退了数次来自不明武装力量的袭击，背后隐约有着几个敌对大国指使的影子。
    一向喜欢息事宁人的三代却是硬气了起来，也不管楼兰是在风之国境内，不遗余力地派遣忍者部队前去驻扎放手，将那处沙漠废城经营得如铁桶一般坚固严密。
    为了尝试挽救木叶的最高战力和未来的希望，三代甚至都已经做好了和他国开战的准备。
    但是面对纲手的请求，三代有些犹疑。
    虽然猿飞日斩寻回塔姆等人的决心坚定，但同样有着许多顾虑：
    纲手对于现在的木叶来说可是所剩不多的顶级战力，要是也失陷在异世界岂不是得不偿失？
    纲手却是一眼看穿了自家老师的顾虑，她很不客气地走上前来，一掌便在结实的火影办公桌上留下了一个清晰的掌印。
    自家弟子熟悉的暴力风格让三代火影不由地干笑起来，他知道自己恐怕是拉不住纲手了。
    而纲手只是冷冷地看着三代的火影斗笠，又满是不屑地说道：
    “老头子，你要计较什么利弊得失的话可别把我算上！”
    “你是木叶的火影，但我可不是木叶的忍者！”
    三代嘴上一噎：
    自己在计算“投资风险”的时候忘了，严格说来纲手的确不算是木叶编制内的“财产”，她目前的身份是旅居木叶的平民...
    纲手的语气愈发坚定，言辞之中又带着几分淡淡的嘲讽：
    “老头子，自来也可是你的弟子！”
    “这种危急的时候，就请你不要再把时间浪费在斤斤计较的算账上了！”
    三代显得有些尴尬，他同样记挂自己的弟子，但是作为火影他不得不考虑更多的内容。
    最终，三代微微叹了口气：“好吧...”
    “纲手，这个任务就交给你来负责！”
    作出决定之后，三代也很快表现得精明干练起来：
    “对于此次任务，你对于你队友的人选可有什么要求吗？”
    忍者的任务向来是以小队形式完成的，而且纲手虽然实力强大，但毕竟多年未曾涉足忍者生涯，三代自然不会放心让纲手单枪匹马地执行任务。
    “队友的人选么？”
    纲手细细思索着，倒是想到了一个特殊的家伙：“我有些想法，就交给我来决定吧！”
    三代点了点头，他对弟子的安危还是很重视的：
    “也行！任务的人选就由你自行决定。”
    他又特地嘱咐了一句：“村子里的忍者，任由你挑选。”
    纲手点了点头，脸上终于露出了些许温暖的笑容。
    ......................................................
    木叶的烤肉店。
    “兄弟，你信教吗？”
    飞段将鲜红的大镰刀竖在一旁，神情激动地对着面前的凤梨头少年宣传着邪神教的先进理念。
    他手上还激动地挥舞着一个小册子，那是飞段之前细心记录的《邪神塔姆语录》...
    鹿丸无奈地扶额，有气无力地说道：
    “我说了多少次...”
    “我不信啊！”
    他本来还在奇怪，这种名为“邪神教”的不正经教派的教义怎么会是那么伟光正的“人人爱我、我爱人人”...
    后来鹿丸知晓了邪神的名字之后，就彻底无语了：
    谁要信一个黑皮胖蛤蟆当神啊！
    我当初还吃过你家邪神大人做的学生便当呢！
    鹿丸无奈地转头对自己老师阿斯玛说道：“老师，我们为什么要跟这种奇葩吃饭啊...”
    “哈哈哈...”
    阿斯玛干笑着，嘴上却是帮飞段说着好话：
    “飞段先生虽然看起来有些奇怪，但却是一个无私热忱的好人！”
    “上次我在任务里受了重伤，全靠飞段先生无私捐献了一个肾，才能痊愈得这么快啊！”
    飞段面露平静而矜持的笑容：
    “不用在意，那都是邪神大人的指示！”
    阿斯玛又露出感动的神色：
    “算起来，我和飞段先生也是过命的交情了。”
    听闻此言，鹿丸也不好多说什么了，飞段无私奉献的光辉事迹他倒是也听说过。
    只不过...
    鹿丸看了看正聊得热火朝天的飞段和阿斯玛两人，总觉得有哪里不对。
    这时，烤肉店里响起一个嘹亮的女声。
    她的声音很大，但是音色很好听倒是也没让人觉得粗鲁：
    “飞段！你在不在这里？”
    飞段连忙站了起来，看向了那个金发豪乳的美人：
    “纲手大姐头？”
    因为决定让飞段走上为木叶医疗事业献身的道路，邪神塔姆之前就忽悠着飞段给纲手当了小弟。
    纲手倒是欣然接受了：
    飞段的不死之身，每一个医疗忍者都会感兴趣；
    有了飞段之后，纲手做什么医学研究都不需要找人体实验的志愿者了，只需要把这个小弟叫过来顶上即可。
    反正飞段他怎么折腾都死不了。
    而有蛞蝓公主纲手的名号罩着，处处异于常人的飞段在木叶的生活倒是也省了不少麻烦。
    纲手张口便喊道：
    “飞段，跟我去找你的邪神大人！”
    这就是纲手预想里的最佳队友:
    去一个未知的险地执行任务，有一个死不掉的队友陪伴的话，自然会大大地提高任务的成功率。
    而且，信奉邪神塔姆的飞段还异常地听话好用...
    “什么？”
    飞段一如纲手设想的那样瞬间露出了激动而狂热的神情，嘴上还发出了意义不明的怪叫：
    “终于有邪神大人他的消息了么？”
    纲手点了点头，她已然熟悉了这个奇葩小弟的脑回路，于是随口说道：
    “没错，你的邪神大人正在异时空召唤你！”
    他眼中闪烁着狂热的光芒，更是将身边的血红镰刀给一把提了起来，然后迫不及待地走上前来对纲手说道：
    “纲手大姐头，我们还等什么！”
    “让我们为了邪神大人献身吧！”
    纲手满意地点了点头，转身便欲带着飞段离去。
    不过，这时她面前却是又出现了三个不速之客。
    纲手还未说话，飞段就忍不住惊诧地对着自己曾经的搭档喊道：
    “角都？”
    “你怎么来了！”
    角都没有理会这个背后捅了自己一刀的塑料搭档，只是淡淡地对纲手说道：
    “寻找塔姆大人的事情，我希望也能参与其中。”
    由于别天神的原因，角都对塔姆的忠诚度极高，自然是极为担心塔姆的安危的。
    更重要的是：
    这些天里角都一直担任着塔姆—日向雏田投资发展集团的首席财务官，整天在钱堆里打滚，仿佛活在天堂；
    可是集团的投资项目众多，同时布局了交通、互联网、电子设备、娱乐产业多处。
    投资金额之大，全靠着蛙形印钞机塔姆撑着才能蓬勃发展。
    在塔姆消失之后，角都惊诧地发现：
    如果塔姆这个印钞机再不回来的话，三个月集团的资金链就要截断，不出半年集团就得破产清算。
    所以角都一直都在关注着寻找塔姆的动向，更是迫不及待地要出面把自家董事长给带回来。
    于是当他打探到纲手姬接下了救援塔姆的任务后，就在别天神和钞票的驱使下前来毛遂自荐了。
    纲手没有立即回答角都的请求，却是望着角都身侧的另外两人，露出了惊诧的表情：
    “长门、小南，你们也来了？”
    对于晓组织的事情纲手并不知情，在她的认知里：
    角都是塔姆和雏田的大管家，飞段是一个被塔姆忽悠得找不着北的重度偏执患者。
    而长门和小南就是她年轻的时候和自来也在雨之国遇到的那三个孤儿中的两位；
    自来也前几个月剿灭晓组织的时候，竟然机缘巧合地与曾经的弟子重逢、又将这两位无家可归的弟子带回了木叶。
    对于这两位故人的弟子，纲手的印象却是不错的：
    实力强大、性格上也很温和，更是在战乱中磨砺出了沉稳的性子。
    长门和小南只是互相对视了一眼，然后异口同声地说道：
    “纲手大人，寻找自来也老师的事情请务必让我们也参与其中！”
    在木叶的几个月里，被打醒的长门一直在反思自己的罪过。
    始终没有放弃他的自来也老师更是成为了心中如父亲一般重要的人物。
    失踪的自来也，自然也让他和小南极为挂念。
    而前往未知异时空、寻找自来也等人的踪迹的冒险行为，同样也可以看着他和小南的赎罪之举。
    纲手沉吟片刻，仔细看了看前来毛遂自荐的三人：
    两个是自来也的弟子，一个是塔姆信任的管家...
    身份上没有问题，又都是实力不俗的好手，倒的确是担任队友的不错人选。
    “好吧，我同意了！”
    纲手爽快地点了点头：
    “跟我走，现在出发去楼兰！”
    “恩！”
    四人齐齐应声，又稳稳地跟上了纲手的步伐。
    纲手突然停了脚步，有些好奇地环顾着自己的四个新队友：
    “你们...好像之前互相认识？”
    除了没心没肺的飞段和戴着面罩的角都，长门和小南脸上顿时露出了尴尬的神情。
    纲手又看了看他们的衣着：
    “而且，怎么连身上的衣服都这么相似...”
    估计是因为习惯的原因，四人身上穿着的都是一件黑色的长袍。
    这黑袍除了没有印上红云以外，看上去几乎和晓组织的制服没有任何区别。
    “我们的确认识。”
    角都毫不避讳地说道：“之前...”
    长门连忙尴尬地接上了角都的话：
    “我们之前...”
    “曾经搞过业余爱好社团...”
    “哦？”
    “你们社团是研究什么的？”
    纲手更加好奇了，这几个人还能有什么共同爱好不成？
    长门嘴上一噎，小南却是微笑着圆了上来：
    “研究珍稀野生动物的...”