砂隐村，土之国代表团的驻地。
    一个带着岩隐村护额黑色短发的少女，拿着一张通知文书说道：“老爸，砂隐村的人在想什么？中忍考试初赛都取消不办了，直接让我们内部推选人手参加决赛？”
    少女看起来也不过10岁多，跟手鞠差不多年纪，但却已经是经验丰富，有参加中忍考试资格的下忍了。这样的人物，放到哪里都会被称为天才。
    被少女称作老爸的岩隐忍者，是个身材高大的壮汉，忍界稍有经验的上忍基本都认识他，这是岩隐村的强大上忍，更是三代土影大野木的儿子，黄土。
    他故作严肃地说道：“黑土，说了多少次了，在外面得叫我队长才行！”
    “切！”黑土不屑地偏过头去，给了一个傲娇的表情：“臭老爸，你不说，我去找别人聊去了。”
    “好好好...”黄土一下子就没了上忍的尊严，小心地给自己女儿赔不是，又说道：“这一次中忍考试本来就是表演性质居多，打得好看就行了，能在这种考试升到中忍的不会有几个的。真正的中忍选拔，可不是这样的擂台排位模式啊。”
    “不过这一次砂隐村竟然把赛制改到这种程度，让带队上忍和弟子一起上场比试？这不就成了上忍级别的战斗了么？”
    黑土反而露出了感兴趣的表情，说道：“那不就是说，在这种比赛里升到中忍，才更有价值么？”
    “老爸，每个大忍村选三个上忍，每个上忍带一名弟子。你可别说你在我们这次的队伍里，连前三都排不进啊？”
    “至于那个弟子，肯定就是我了，我想师兄肯定不会跟我争的吧？”说着，黑土还对着旁边当了很久背景板的胖胖的师兄赤土眨了眨眼。
    憨厚的赤土只是微微地笑了笑：“没问题啊，就让师妹去吧！”
    黄土皱了皱眉头：“你可得想好，这次比赛直接让上忍和下忍搭档上场，那么战斗的强度可就不是你之前碰到过的那么简单了。”
    黑土手一撑，坐到身后桌子上，悠哉地晃起光滑的小腿，撅起嘴说道：“老爸你可别把我当累赘啊，我可是很强的。再说其他上忍不照样得带着个下忍拖油瓶吗？”
    “好吧！”黄土还是下定了决心，带着女儿早早见见世面也好，“不过这三天你可得认真和我一起训练配合战术，真正的战斗里即使是一个下忍都可能成为破局的关键。”
    “没问题，老爸！”黑土带着灿烂的笑容比出个ok的手势。
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    而在木叶的驻地，塔姆有些不满地看着面前的风影使者马基，说道：“既然是一个上忍带一个下忍上场，凭什么只准我参赛，不让卡卡西和我一起去？”
    马基面部肌肉微微抽动：“你这混蛋，能不能要点脸？以你的实力，参加中忍考试还要带上个卡卡西？“
    “要不是风之国大名想看你比赛，我们都不会让你上场！”
    塔姆微微一愣，想起了第一次任务碰到的那个对他极为热情的风之国大名，顿时理解了为什么砂隐村要魔改中忍考试成了上忍对战。这样子不仅能适应塔姆的战斗力，还能打得更加精彩，足够让见多识广的大名满意了。
    马基接着说道：“总之火之国的三个人选，你肯定是内定了，剩下两个你们自己推选吧。”
    “还有，以后请尽量里我们砂隐的人柱力远一点！”马基用不善的眼神看了塔姆一眼，转身就离去了。
    “喂喂...明明是你们的人柱力先惹的我啊！”塔姆表示自己很无辜。
    本来是应该靠初赛筛选决赛人数的，一下子被改成了自己内部推选三个人，让不少参赛的木叶下忍都有些不服气，觉得自己的晋升机会被莫名地抢走了。
    但是带队上忍们却是很理解，一个大忍村三个名额，再加上参赛的四个小忍村各自一个名额，不算根本不与外界交流的血雾隐村，决赛有十六个队伍，其实是很符合这种中忍考试决赛的规格的。
    不过对于参赛人选，内部还是出了些分歧，虽然一个名额被塔姆占上了，但是他的实力大家有目共睹，打败了十个砂隐村上忍就算了，听说之后还在街上一手摁住了暴走的人柱力。
    不过剩下两个名额的推选，为了自己的弟子，木叶来的几个上忍却是都不愿退让，毕竟成为上忍的都有自傲的本钱，不会那么轻易就低头。
    最终在各个小队内部推选，和几名上忍友好的切磋之后，决定了另外两个名额的归属。一个自然是隐藏实力能压过火影的凯，和凯小队里最强的日向永；而另一个名额则是被一个塔姆不熟的扑克牌冷脸上忍和跟他一个模子刻出来的弟子拿到了。据卡卡西介绍，这家伙以前是暗部的王牌，退下来之后带下忍徒弟，都是按暗部的行事作风教的，所以他整个小队全是人狠话不多的角色。
    看到凯和那一看就不弱的冷面男，塔姆却是突然对这场比赛有了浓厚的兴趣。原本只是来应付任务的他，这一次有了和各大隐村高手交战的机会，倒也是不错的体验。
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    风影的家中，仅仅消停了一天，我爱罗就又感受到了脑海里熟悉的疯狂低语，再一次回到了之前嗜血、冷漠的状态。这主要是因为守鹤缩了一天之后，发现并没有什么威胁了，好动的他就又开始了无休止骚扰人柱力的行为。
    本来为我爱罗的转变而欣喜的手鞠，忧心忡忡地看着自己的弟弟再一次堕入不能交流的境地，便试探性地问起自己的父亲：“父亲大人，能不能把那个塔姆再请过来，他有办法解决我爱罗的情况。”
    风影罗砂皱了皱眉头，说道：“不行！那家伙毕竟是外村的忍者，怎么能任由我爱罗与他接触？说不定，他之前的行为，都是欲擒故纵，另有图谋！”
    见识到父亲毫无感情的官方式思维，手鞠就不再说话了，她明白父亲既然这么说了就一定不会再改主意了。事实上父亲一贯冷漠的做法，让她到现在都没有看出父亲是否对我爱罗有着一丝父子之情。
    罗砂又做了另一个决定：“我爱罗既然又一次控制不住守鹤的暴走，以后你们就不要带着他出去乱逛了，我会多派遣人手照顾他的。至于三天后的比赛，你和勘九郎去看就行了，让我爱罗好好待在家里！”
    手鞠稍稍回忆起我爱罗暴走的情景，虽然心中不忍，却还是同意了父亲的决定，她也不想再看到那样血腥的画面了。