前脚刚从威远堡回来，还不等朱国强与幕僚们商量黄台吉开出来的条件，那边刘汉仪就匆匆禀报道。
    “世子爷，出大事了，洛阳被流寇攻克，福藩福王被的贼首李自成下令斩杀……”
    闻言朱国强的心里“咯噔”一声，脸色微微一变。
    该来的终于来了！
    李自成打下了洛阳，从此之后，就开始了他糜烂中原，四年后，更是直捣京师！
    大明也就是这样失去了天下。
    足足半晌，朱国强就那么愣愣的站在大将军府的正门前……
    ……
    两个血淋淋的脑袋，就那么悬在洛阳城头，一个脑袋是前南京兵部尚书吕维祺的，因为拒绝归顺流寇，于周公庙被杀，而另一个脑袋则是福王朱常洵的，论辈份他是崇祯的叔叔。
    先杀尚书，再杀亲王。
    而现如今，两个脑袋就这么悬在城头，血糊糊的脑袋随着寒风摇曳着。
    偶尔的，还会有人抬头朝着城头上看去，有一个花白胡须的庄稼老头小声叹息说道。
    “唉，这刑场上，自古以来只杀老百姓，不知屈死了多少性命，现如今又是杀尚书，又是杀王爷的，这天下当真是要大乱！”
    旁边一个中年人轻声提醒道。
    “小声点，别嚷嚷，让他们听着了，要杀头的……”
    他的话声一落，一个脸孔浮肿的青年饥民从旁插了一句：
    “杀的好，把这些贪官都杀干净了，这世道才清净了！”
    “就是，大家都说闯王来得好。闯王一来，就把世道翻了个儿：昨日杀吕尚书，今日杀福王。人家只杀官，不杀百姓。这才叫替天行道！”
    “替天行道，这天底下又不是没有好官，没有好王，山东的德藩，人家就是……”
    不待一旁的人辩完，旁边一个人忍耐不住拉住他说：
    “你想死了是不是，现如今坐洛阳城的可不是朝廷……”
    坐洛阳城的确实不是朝廷，而是从商洛山里杀出来的李自成，此时他已经没有了去年年初时的落魄，这些年，也就是今年这个年过的——有滋有味啊！
    破洛阳转眼已经过了六天。这六天中，他倒没有住进洛阳城的福王府，而是住进了周公庙中，甚至就连福王府里的宫女，也都是赏赐给了下属，至少眼下来说，正处于创业中的李自成，确实有那么几分成大事者的潜质。
    这天，漱洗后，李自成就坐下去寺堂里吃早饭。在吃饭时候，他向面前个头不高的军师问。
    “军师，现在这洛阳咱们是打下了，下一步该怎么办？”
    说起来，宋献策能成为李自成的军师倒也是机组巧合，长期云游四方，为人占卜吉凶祸福的他，几个月前，遭遇流寇，被“绑到”李自成军中，从那后他便为其出谋献策，倒也才智非凡，深受李自成的敬重，凡战前必先向他征求意见，不过几个月的功夫，就被其拜为军师。
    就是这洛阳城，也是宋献策献计打下来的，面对闯王的询问：
    “破了洛阳城，要查抄的地方多，东西多，光一个福王府就有多少东西抄！事情一乱，就会使许多金银珠宝和各种值钱的东西落入私人手中，粮食也会随意抛撒。现在洛阳内外流民有很多，闯王不妨一边分发赈粮，一边令他们散布谶语。”
    李自成问：
    “散布的什么谶语？”
    “闯王，前些日子，臣观天象算出明朝“国运将终”，现在天下正待英主，所以闯王必须要尽快树立威望，而流民四处流动，不妨借流民的口口相传，把谶语传播出去……”
    想了想，宋献策便说道。
    ““十八子，主神器”，有此谶语，百姓将来自然愿意追随闯王。”
    李自成一听，脸上立即露出喜色，
    “军师妙计。”
    十八孩儿是谁?自然是李自成的“李”。李闯王的李啊！
    百姓愚昧，听着这样的谶语，自然会以为“天命在李”，到那时又何愁大业不成。面上带着喜色，李自成又问道。
    “军师，昨天大家在那件事议论纷纷，你却很少说话。你对众人的主张有何看法？”
    打下洛阳之后，无论是李自成也好，刘宗敏也罢，其麾下众人都有些飘然了，毕竟，这是他们打下的最大的一座城，况且，洛阳还是古都啊！于是昨天就有人在那谈古论今，侃侃而谈，先从据宛、洛以收中原，据中原以争天下的道理谈起，接着谈到建立名号，最后谈到请闯王建都洛阳称王的时机已熟，不可错过，特别强调说河洛民心如何拥戴，不可辜负父老百姓的一片殷望。
    说得是道理充足，十分动听。对此众人自然是纷纷表示赞成。不过也有一部分将领主张赶快去攻占南阳，将宛、洛两个地区连成一片，准备好同杨嗣昌和其他前来的各路明军会战中州，等再打几个大胜仗，再商议在洛阳建都称王的事。但是又有一些人主张目前应该乘胜西入潼关，攻破西安，以关中为根本，建都西安。当这后一个意见提出以后，很多人立刻赞成，并且七言八语地补充理由。这是因为，昨天参加会议的人，除宋献策外，全都是陕西人，衣锦不还乡如锦衣夜行，现在他们“发达”了，自然应该还乡得瑟一下。
    当然，作为陕西人的他们也知道西安是古都，自幼老人们口口相传的“关中是形胜之地”，这地方自然最为适宜建都。但是可以肯定的是，他们都是跟随李自成多年的人，他们一心保闯王打江山，都巴不得闯王早日称王称帝。
    其实，李自成的心里也想称王称帝啊。
    作为驿站下岗公务员的他，可从来没想过自己有一天可以领兵打下洛阳这样的大城，这要是再称王称帝，那可真是祖坟冒青烟了。
    不过尽管心里很想，可他就是没说，一直沉默着，观察着，观察众人的态度，最后宋献策的态度，最让他琢磨不透，
    昨天从上午讨论到晚上，宋献策一直没有说话，他心里在想什么？所以想了一夜之后，李自成还是命人请他过来，和自己一起吃早饭。
    宋献策答道：
    “昨天意见虽多，都是出于对闯王的一片忠心。我在会上不多说话，是因为想到朱升对朱洪武说的九个字，不免思索起来。”
    李自成问：
    “朱升是什么人？”
    宋献策说：
    “朱升是徽州儒生，很有学问，朱洪武打下徽州后把他请来，垂询大计。朱升回答了九个字。后来朱洪武就按照这九个字去做，果然成就了大明近三百年江山！”
    “哪九个字？”
    “高筑墙，广积粮，缓称王。”
    “嗯？”
    “这九个字的意思就是：要先咱们的巩固地盘，在咱们的地盘上站住脚地，安抚百姓，这样才能足食足兵，缓称王就是就是要避免成为众矢之的，当年朱洪武就是靠着这九个字夺了天下。”
    李自成边思索边轻轻点头，随即笑道。
    “军师的意思我懂了！”
    大笑之余，李自成说到。
    “咱们现在就造军师的意思，办，就仿着当年朱洪武的办法去夺他的子孙的天下。”
    说罢，他又感叹道。
    “哎，朱洪武是个好皇帝，要是咱大明朝的皇帝个个都和他一样，心里头念着老百姓，他们又怎么可能会造他们老朱家的反。”
    “闯王所言甚是，咱们走到这一步去是因为贪官污吏横行，也是因为朱明气数将近，理应把天下让出来。”
    “嗯嗯，”
    点头赞同之余，李自成又问。
    “那，那个德世子，怎么样？他会不会是老天爷派下来特意给朱明续命的？”