领主大人在铁匠铺熬了个通宵。
    这让那些敲着浴桶，抱紧药材，等待烧水的姑娘们失落不已。
    简反倒成为作息最规律的那个，去送了份晚餐，就老老实实工作睡觉，根本看不出有什么改变。
    “嘿，简。”
    “早安，马洛先生。”
    “简，看看，多好的天气。”
    “是呀，如果还有衣服，我中午可以过去帮忙。”
    民兵去挨个熄灭夜灯，并顺带检查油脂储量。
    过往妇人们都喜欢和这个姑娘打招呼，她笑起来会使生活变得更加美好。
    晨露挥发过半，伐木声逐渐密集。
    简端着细粉面包和豆汁，踮脚试探脚下道路，从略微湿滑的坡道上走下来，行至铁匠铺门前。
    叮，叮，叮。
    锻造声不绝于耳，门口窗下摆着两排漆黑的镐头。
    “亚当先生，昨晚就是在弄这个吗？”
    简不知道现在敲门进去是否打扰，就索性弯腰观察起来。
    她心想着：如果酒馆工作时间前他们都没有出来，就放在门口离开。
    哔——咻——
    哨声从据点外传来，有些不甚清晰。
    简看到有民兵纵马狂奔，嘴上呼喊着什么，人们由点及面地慌乱散开，都迅速找房屋躲避。
    其它人挥舞手臂，去警告那些运水工和伐木者。
    简站在原地有些呆滞。
    “发生什……”
    话音未落，巨大黑影就从头顶急速掠过，劲风从树林里席卷而来。
    她像是原野上的蒲公英，包巾松散，长发浮动，整个人似乎要被吹散在空气中。
    但是，有人搂住她的腰部。
    简睁开眼睛，这朵蒲公英的花茎被大地般可靠的男人给攥住，长发则像种子那样随风飘散。
    “嘿，先生，我给您带了早餐。”
    她笑容里带有歉意，毕竟盘子里已经只剩滩豆汁。
    呼。
    黑影再次盖过来，似乎找到目标，开始盘旋，发出绵长鹰唳。
    【皇家狮鹫（母）】
    【野生，桀骜不训】
    【认可度：45%】
    备注解锁新东西，这是个好消息。
    “亚当先生，那是什么？”
    “某只骄傲的鸟。”
    他远远给民兵做出手势：禁止发起一切攻击。
    呼啦啦~
    又是股劲风袭来，衣襟飞舞，树枝碎石零散地打在背部。
    【自持高贵的生物，向来耻于接受他人帮助。】
    亚当把简挡在身后，抬头望向天空。
    公狮鹫闻声而来，看对方飞行的姿态和架势，明显有逞强的成分。
    两道黑影交替盘旋，啼叫声以及吓跑周围所有鸟类，像是游吟诗人开始颂唱之前，要尽力吸引周围所有目光。
    时机成熟，对方却没有下降的意思。
    亚当眯眼观察，似乎发现了什么端倪，就在此时，某块阴影突然放大，迎面砸向此处。
    “呀！”
    简发出轻呼，感觉整个人被拽着往后疾退。
    砰！砰！
    两具尸体应声砸进地面，激起扬尘，飞灰将那摊豆汁糊上泥层。
    【旱獭尸体（新鲜）】
    【山羊尸体（新鲜）】
    嚎叫声尖锐刺耳，他们得意地扇动翅膀，留下几片羽毛，像是标记，或者恩赐。
    它们像是施舍完乞丐的国王，头也不回地离开。
    【狮鹫将食物留下，对你的行为表达了肯定。】
    亚当看着两头木桌大小的野味，就那么躺在自己刚才站立的地方——这种投递方式，有杀人嫌疑。
    “它们这是在干什么？”
    “还债。”
    “狮鹫在感激您？”
    “不，它们鄙视我。”
    ……
    肖恩和卢卡在酒馆门口整理马鞍，老杰米为简准备了几分礼物。
    包括但不限于：香蛇麻，布料，手写菜谱。
    “那姑娘过得如何？”
    “天呐，”肖恩摘下眼镜，揉揉太阳穴。“快告诉我，这是您最后一次重复这个问题。”
    卢卡老实些，他真诚地回答道。
    “我们总得回去才能确认，但是，亚当先生一定将简照顾得很好！”
    老杰米挠挠胳膊，表情并不和善，但是心底确实担心简，他是真心将其当成自己女儿看待。
    犹豫再三，他逮住最后机会开口。
    “嘿，小兔崽子们。”
    “天啊，您说，您说……”
    肖恩已经放弃挣扎，忍住纵马离开的冲动。
    老杰米眼神游弋，语气里有几分试探。
    “那个叫亚当的年轻人，是你们头儿，对么？他很有本事，我知道的。你们也不用再隐瞒啦，我见过很多混球儿。”
    小男人比较精明，似乎抓到些什么东西。
    只听到中年老板如此说道。
    “我会酿酒，手艺也挺好，我老啦，想看着简那个单纯孩子长大。”
    说完，对方转身进了店铺，没有继续纠缠的意思。
    两人就此离开马修村。
    在赶回据点的路上，肖恩始终都带有微笑。
    他陪领主在泰冈达冒险，察言观色，斡旋权贵之间，也算是有所成长，更加能够把握那种含而不露的情感。
    然而，越是理解商业中的腌臜不堪，越是被这种纯粹所打动。
    “哨子！肖恩，你听到了么？”
    “是的，快回去。”
    警报声沿途传开，他们赶忙加速。
    然而，当他们匆匆到达据点，却发现周围一切正常。
    卢卡在民兵中颇有威望，好几个守卫都上前致意。
    “发生了什么？”
    “你说警报啊，有两只狮鹫给领主大人送了两只野味，那场面，我跟你说……”
    大家都不知道目前这些商人马车都是来自肖恩，所以对这个小男人还保持当初那种态度，不算热情。
    卢卡想叫住对方，却已经被围拢起来，只能安静地听他们讲述种种神奇。
    肖恩四壁清静，行动自由，他走在崭新道路上，看着商站被使用，心底有几分说不出来的自豪感。
    如果是以前，他可能会炫耀成绩，甚至站在高处，指着居民喊道：
    “看看你兜里的钱币，都是我给你带来的！”
    现在？不会啦！
    领主大人曾身陷地牢，在竞技场上被围观，被起哄，被肆意下注……
    但是连表情都没有变过。
    肖恩对骄傲这个东西，有了新的理解，也更加坚定自己的选择。
    他抬头，看见两个剔肉架被支起来，男人们正处理毛皮和分割骨肉，村妇从旁边端过热水盆。
    “哟，回来啦，没给亚当大人添麻烦吧！”
    她们照旧拿小男人打趣。
    肖恩也十分配合，故意摆出那副臭屁架势，又推推眼镜，寻找领主汇报去了。
    “啧啧，洗干净，打扮好，不是挺有模样的么？”