“嘿嘿嘿……”
    神农药园，龙杏之灵蜷着两只爪子，紧张又刺激地盘在树冠之上。
    它的身边，早早就预留好了另一株祖树的位置。
    但只有一个。
    只要她来了，她一定会喜欢上杏界。
    因为在杏界可以扎根的土，是神农药园的土。
    对于祖树而言，药祖才是十祖中亲和力最大的那一位，没有之一。
    祂的药园，自不必说。
    “轰！”
    天穹一裂。
    从天而降，扑来满满的祖树气息。
    “当心。”
    龙杏之灵一把扑了上去，避免让她受伤，“徐小受，你太过粗暴，可温柔些！”
    就在他即将抱住祖树试图一亲芳泽之时，那流光消散，露出了内里真容。
    ——一株丑陋的断柳！
    “啊！”
    龙杏之灵惊叫着退后，给吓到了。
    神拜柳？
    你挖这个有什么用，先挖九祭桂啊！
    可神拜柳从天而降，好巧不巧就一头扎在了龙杏身边预留出来的空位处。
    那位置上，精心铺陈着五光十色的宝石，有可以蕴养气运的宝物，甚至连香味都提前调制成了龙杏自认为的九祭桂会喜欢的那一款。
    神拜柳断株啪叽一下，鸠占鹊巢。
    落地后察觉到这“土”有点不对，未免有点太适合祖树扎根了。
    同时，发觉这“世界”也不对，生命灵气未免有点太充裕、太适合断柳养伤了。
    神智本就只是浅复苏，本来还对“搬家”一事颇有怨言的神拜柳，想都没想……
    根茎，直接往下蔓延！
    盘根错节，瞬间交勾上了神农药园中各种圣药的根部，祖树药力一渡，不肯再分彼此。
    “哗啦啦……”
    风一吹，药园中的圣药摇曳起了脑袋，像是在鼓掌欢迎，确实也没有谁敢不欢迎祖树莅临指导。
    龙杏之灵只是呆了一下。
    他没想到就这一愣神的功夫，那丑陋的神拜柳，完全扎根了！
    就扎在自己的身边！
    “不！”
    “滚呐！”
    龙杏之灵崩溃了。
    你哪里来的玩意，这不是给你准备的位置！
    徐小受，不是跟你说不要神拜柳吗，只要九祭桂，只要九祭桂，只要九祭桂！
    你，听不懂人话吗？
    ……
    “嗤嗤嗤……”
    绿芽一颗颗吐出，有如雨后春笋。
    丑陋的神拜柳断株，此前看上去就像是一个秃头，即便凭借几十年的努力，重新吐出过一次绿。
    那绿也被摘了。
    那绿即便不被摘，也不过只是秃头上多出来的一根毛，微不足道。
    而现在，时来运转也！
    徐小受听不听得懂人话神拜柳不知晓，他只知晓，自己的机缘到了。
    新生世界那浅显可触的道则，加之勃勃生机带来的滋养，在他扎根之后，无异于为一场名为“新生”的洗礼。
    绿芽很快吐满了断株的头顶。
    在大道的浇灌下，在土地的滋养中，神拜柳的树身都开始缓慢增长。
    这未免有点太快了？
    “你在吞噬些什么！”
    龙杏之灵怒了，他终于发现，土地的肥力在快速消逝，这太过分了。
    且方才被神拜柳捆绑住的圣药们，他养了这么久的宝宝，也都没能逃脱恶魔的触手。
    哪怕进行了欢迎仪式，此刻也被迫在为神拜柳提供力量。
    神农药园提供生命。
    新生世界提供道法。
    成千上万株圣药为其滋养。
    神拜柳在桂折圣山三十年的修养，抵不过在此间世界的一口呼吸。
    这里，太奢靡了，简直是祖树的天堂！
    “神！拜！柳！”
    可对某柳而言的天堂，显然触及到了某杏的利益，龙杏之灵再也遏制不住满腔的怒火，爆喝出声，想要动手。
    “嗯？”
    玉京城内外，是时响起一声冷咦声，陡然满城萧瑟。
    包括龙杏、包括玉京城炼灵师……
    此间天地不尽生灵，脑海里尽皆浮现出了混沌初开之时，诸天道法齐拜，且受过祖神祭祀的神拜树！
    那柳高于云间，柳条垂遍万界，可戏法弄神，神乎其神。
    天地之灵，但有不从者，皆可凭吊而起，吞噬殆尽，尸骨无存。
    “噫！”
    所有人打着冷颤。
    龙杏之灵也幽幽转醒，意识到这可是祖树之首，哪怕此时是强弩之末……
    “坏！”
    “但为强弩之末，彼，何惧之有？”
    龙杏之灵怒瞪龙眼，意识到自己被戏耍了，这个时候就是欺负神拜柳最好的时候，怎么能给他镇住？
    “放肆！”
    可再抬眼看去时。
    早早就感觉到龙杏揣着大敌意，自知若不契进此间新生世界，成为世界树之一，绝无可能和龙杏分庭抗礼，甚至未来要遭受其打压的神拜柳，在察觉到此间世界的各种好处后，已然完成了“契约”的全部流程！
    贵为祖树之首。
    瘦死的骆驼比马大。
    方才天地一暗，龙杏之灵给吓住后，神农药园处的神拜柳已节节攀涨，快速擎入天地道法之间。
    他的树身不过须臾时间，便幽青色半透明化。
    只一刹，便完成了对此间世界道法的合契，正式跻身世界树之一。
    此时，他的树身上半部分虽然瘦削，已算凝聚而出，虽然虚幻，已备新生雏形。
    他的无数柳枝垂进此间世界的边缘处，探进那恐怖的混沌雾气之中。
    杏界早已拓宽，广袤无边。
    可居住范围算是极大，然边缘处，依旧还有着一些混沌雾气残留。
    越靠近边缘处，则道法越不稳定，空间裂缝和风暴永不停歇，完全不适合修炼。
    龙杏这等后天修成的祖树所无法解决的混沌雾气问题、空间纹裂问题、道法崩溃问题……
    祖树之首神拜柳，怡然不惧！
    他的柳条探进空间中，空间崩裂停止。
    他的柳条探进道法内，道法流畅自如。
    他的柳条探进混沌雾气，龙杏之灵所厌恶的东西，神拜柳甚至可以吞噬、吸纳、补充自己！
    神农药园上，世界树神拜柳之相隐化，留下了与龙杏齐高，只余数丈，随风扬枝的绿柳。
    “你……”
    你是，神拜柳？
    龙杏之灵简直不敢相认。
    方才那个只剩半截的家伙，一下子就长成这样了？
    哪还有什么丑陋不堪的秃头树？
    这分明就是风度翩翩的柳公子！
    但不对劲吧，你才刚进杏界，这么快你就投敌了，你就世界树了，你的忠诚呢？
    “不、不、不……”
    “不该如此、不可如此、不能如此！”
    龙杏之灵心态都要炸了。
    神拜柳这占的不止是他安给九祭桂的巢，还强行将他杏界之主的身份，分去了一半。
    就算他不想承认……
    偏偏祖树之首的能力就是这么强，人家天生就比自己厉害一大截，只要时机一对，就能恢复大半。
    这个时候他再想打，处境同爱苍生一个样：
    得考虑考虑，杏界承不承受得起世界树大战的动荡了！
    “啊——”
    “徐小受！”
    “你到底在干什么！”
    龙杏之灵癫痛狂呼，恨不得将徐小受抓来狠狠捅它两爪子。
    这鬼柳并不是什么好柳，哪怕不出于私心，于公他也是不能要的啊！
    “等等。”
    从狂乱中醒来，龙杏之灵敏锐察觉到。
    神拜柳就算借助了杏界、神农药园、各般圣药之力，断也无可能恢复得这么快。
    他全身力量之精粹，早被道璇玑浓缩成了神拜柳之心，此前被徐小受赠予了自己……
    咚！
    心跳一停。
    龙杏之灵猛然探进神农药园深处，去找寻他那并不想一口吞掉，只想慢慢品尝其力的神拜柳之心。
    ——没了！
    那埋在神农药园深处，给他当成药园养分，且不时可以前去品尝些祖树之首力量的战利品……
    给神拜柳，夺回去了？
    “啊啊啊啊！”
    龙杏之灵再也遏制不住滔天的杀意，这头沉睡的龙灵，睁开了它猩红的双眼。
    小贼！
    奸贼！
    恶贼！
    什么都不问，就予取予夺，当真以为这杏界是你家的？
    “兀那鬼柳，纳命来……”
    咻！
    便这时，天穹又破开来一道流光。
    这次……
    是金色的！
    金光掠空而过，遥隔甚远，龙杏之灵俨然嗅到了那抹摄人心魄的幽幽桂香。
    他精神为之一爽，对那鬼柳目眦欲裂重喝道：“这你敢抢？！”
    言罢，抢先一步，龙杏之灵飞扑而去。
    将那受了惊吓的九祭桂本体及灵体，一并纳入怀中，捧来身边，大力插进神农药园他的另一边身旁。
    左有俏佳人，右是柳公子。
    幸福与难受并存，美梦与现实互左。
    “徐小受，你好可恶啊！”
    较之于神拜柳脚下琳琅满目的各种宝珠、晶石，九祭桂这边的就显得磕碜多了。
    什么都没有！
    “莫要害怕，我保护你。”
    龙杏之灵没心情去腹诽某受了，对着惊若幼鹿的九祭桂灵体柔声安抚了一句，将之护在身后。
    龙杏之灵扭头怒视那鬼柳，重喝道：
    “你吓到她了！”
    神拜柳绿枝低垂，随风摇曳，风度无双。
    事实上，他此时灵体已然恢复，却是都懒得具现出来，遑论冲上去抢区区九祭桂。
    对于早前圣山发生的事……
    对于九祭桂即将到来之事……
    对于接下来可能要发生的事……
    神拜柳完全清醒之后，一切记忆全都回归，并且预知到了什么——他已胸有成竹。
    而拿到新世界世界树身份，便等于站稳了脚跟。
    同为世界树的龙杏，固然此刻状态上跟自己比该是好了不少，但同他说没用。
    同世界之主说，一切才有转机。
    “说话！”
    龙杏之灵最受不了神拜柳这幅高高在上，懒得搭理的模样。
    仿佛他们天生便是气运之树，集万千宠爱于一身，明明实际上只是一颗鬼柳，阴暗渗人，偏要装成这幅风骚模样。
    桂折圣山的，都骚！
    嗯，当然，除了九祭桂宝贝。
    ……
    “么……”
    “发、发生了什么……”
    九祭桂被迫扎根神农药园之后，根部莫名舒爽，下意识就汲取起了力量。
    同时，这新生世界的道法有如清风拂面，也给她脆弱受伤的心灵抚平了些许。
    如果面前这龙灵没有那么暴躁的话……
    “龙杏……”
    淡黄色宫装长裙打扮的九祭桂灵体，这会儿发髻都稍显凌乱，看上去柔柔弱弱的。
    她认识龙杏。
    她没想到徐小受说的是真的，这个杏界已经有了世界树，却还强要了她。
    但她和龙杏也只是点头之交的关系啊！
    祖树和祖树之间，虽然只有九棵，但真有很不熟的。
    且这里人生地不熟，没个倚仗的话，待着着实心慌慌。
    “莫要害怕。”
    龙杏之灵似乎察觉到了什么，转头过来后，龙脸变得异常柔和：
    “徐小受不会乱来的，他待人极好，待树也是。”
    “我、我也是棵好树……
    “我、我会对你好的……”
    龙杏之灵这么一侧，九祭桂灵体刚好就看到了不远处随风扬出的绿色枝条，这有些眼熟。
    她一愣。
    旋即记起来了什么。
    毕竟几十年对于祖树漫长的生命而言，着实算不上多长，记忆里最主要的印象不会轻易忘掉。
    九祭桂灵体紧攥着裙摆，侧身一探时，越过龙杏之灵望向后方，露出了修长的天鹅颈，美目间忽有光芒翕动，她惊讶的低唤道：
    “柳前辈，您恢复啦？”
    嘎？
    还在欣赏天鹅颈的龙杏之灵，双目一瞪，石化当场。
    ……
    “我削了你！”
    “我一定要削了你！”
    “你这棵鬼柳，不过是仗着有些树种天赋、生得翩翩风度、形象又瘦又高、枝条柔顺还飘，更给祖神祀拜过那么几次……仅此而已！仅此而已！你还有什么？你什么都没有！”
    “要力量我现在比你有力量，论时间我来得比你要早，这杏界是我的，是我的……九祭桂你莫要拦我，我这就拔了他。”
    “我把他扔回圣神大陆去，我一定保护好你，你不必……”
    “桂儿！九祭桂！你拦在他身前干什么，我才是想要保护你的！那棵树！”
    “聒噪。”
    “什么？你说什么？你敢说我聒噪？我！哇……”
    徐小受派遣尽人入杏界的时候，刚好听到的是龙杏之灵撕心裂肺的崩溃声音。
    还好我来了……尽人扶额苦笑，他最擅长处理这些破事了。
    落地之后，断株神拜柳没有瞧见，倒是神农药园处玉树临风长有一棵嫩绿的垂柳。
    和树干有磨盘般粗的龙杏一比，还别说，真是又瘦又高又帅。
    树的世界，也这么复杂吗……
    尽人眼皮微微一跳，什么都没说。
    他感觉到了，此时世界树不再只一，已然有二。
    “徐小受！”
    龙杏之灵瞧见正主来了，气不打一处来，正要上前发火，忽而灵性警觉。
    他猛然意识到，如果这会儿对世界之主徐小受发火，无异于主动伸手将他推向神拜柳的那一方。
    我只是祖树。
    他却是祖树之首。
    哪怕此时二者状态有异，从长久论，若我是徐小受，我选择谁？
    “受哇！”
    龙杏之灵义愤填膺冲到徐小受跟前，脸色一苦，哇哇哭出了声来：“你不可如此，你断不可如此薄情寡义，喜新厌旧哇！”
    “哭唧唧作甚？”尽人压低了声音，嘴角微微一努，“你女神在后面，我都给你拔来了，还哭？”
    “呃……”
    龙杏之灵眼里的洪水陡然止住。
    从徐小受言行举止可以看出，他是站在自己这一边的，都是朋友，这事好办了。
    树有了底气，自然也就随之生出了几分男子气概，龙杏爪子一挥，对着杏界之主喝道：
    “你该好生说说，此事怎解？”
    九祭桂灵体眼神惊慌，弱弱缩在九祭桂身后，虽然毗邻的是龙杏，看得出来有点倾向于神拜柳。
    毕竟在这杏界，神拜柳才是她熟识的，这很正常。
    这位不用理会……尽人一眼看出了以九祭桂的性子掀不起任何风浪，她必然是属于既来之则安之的性格，强要来是准没错的。
    但神拜柳……
    眼睛一眯，瞥向那垂柳。
    这位，就是事端的发源点了吧？
    尚未开口，神拜柳之后幻化出一道高而瘦的暗青色长衣身影，气质很冷，透着一股重伤初愈的虚弱，有点病公子徐故生的味道了。
    看得出来他挺敬重自己，但并不拘泥于礼节，一手盘着柳枝暗珠抵腹，另一只手自然垂着，对着堪堪到来的世界之主微一颔首，说道：
    “龙杏嗜睡，九祭桂偏安，吾善战。”
    龙杏之灵眼珠子一瞪，正欲开口驳斥些什么，止。
    九祭桂则是俏脸一红，丹唇微抿，羞得斜斜低下了头去。
    说的，是一个事实啊……尽人有点感兴趣了。
    说实话，不正经的祖树遇到了不少。
    这么聪明知道自己想要什么，说话还一针见血，也懂得自身处境的，不多。
    祖树界的道穹苍？
    还善战，神道结合体？
    “龙杏善祝福、可赐力，对人；九祭桂拢气运、安道法，对道；吾可使此界长存，比肩圣神大陆，对一切。”
    龙杏之灵喘着粗气，龙须都给顶得乱飞。
    九祭桂灵体侧眸望着柳之影，胸脯耸动，心跳怦怦，看到了祖树之首平静面容下敛而不发的狂。
    龙杏之灵余光瞄了一眼，更气了！
    徐小受，瞧瞧你干的蠢事，你真不该将这鬼柳也搬到杏界来，啊啊啊啊！
    “吾擅舐息，品予身缔婴残痕，微，龙杏无使安佑此界，九祭桂亦然，吾可。”神拜柳语出惊人。
    “鬼柳！”龙杏再也忍不了了，“知不知道今是何时？你的这些鬼话，吾……我等一句都听不懂，还不速速闭嘴！”
    神拜柳偏头瞄了他一样，张张嘴，卡壳许久，末了仍道：“汝身之上，残……留有缔婴圣株之味……道，其力甚弱，我可助你，将之渡来。”
    尽人心凛，这也能闻出来？
    但缔婴圣株为神之遗迹世界树……
    等等，龙杏做不到，九祭桂也做不到，祖树神拜柳或许可以做到？
    “你的意思是，哪怕缔婴为别的世界之世界树，你也能拔来，栽种于杏界？”
    “……是。”这个“是”，似乎极为烫嘴，但看得出来神拜柳对待此界之主极为认真，受了龙杏呵斥没有反驳，真在改口，末了还补充道：“是的。”
    “哪怕它在神之遗迹？”
    “是的。”
    “哪怕神之遗迹，为天境三角勾成，位格比杏界、圣神大陆还高？”
    “是的。”
    你在说谎？
    最后这句，其实不用问了。
    信息栏没有反应，不是因为神拜柳灵体是凡人，而是因为他确实没有说谎。
    他说得这么斩钉截铁，也不是因为想要自保而乱夸海口，而是因为自信，源于祖树之首的自信。
    “你有点意思……”
    尽人本来准备了许多问题。
    还想过该以何种方式可以折服神拜柳，令得龙杏、九祭桂、神拜柳三者相安。
    众所周知，三角形具有稳定性。
    只抱一株九祭桂进杏界，而不要神拜柳，或者将神拜柳扔去神之遗迹，那都是不行的。
    先帝创业未半而骄奢淫逸——龙杏拥桂之后，一家独大，人肯定都要飘到天上去，怎么可能还祝福自己？关注都成问题！
    所以神拜柳这个不稳定因素是一定要介入杏界的，他们仨把日子过好，比什么都重要。
    但现在看……
    神拜柳有点工于心计了。
    龙杏“鬼柳”之称显然真不是乱叫，明显有点祖树之间相互知根知底的味道，神拜柳挺邪的。
    这么有城府的一棵树，野心肯定也大，他该在杏界待着吗？
    尽人眯了眯眼，还在迟疑。
    神拜柳等了一阵，突兀开口，断声道：
    “天不知圣帝，吾知华长灯。”
    尽人抬眸瞥向他，目中精光一闪而光。
    此树，断不可留！
    这般思绪，只在脑海里闪过一瞬，便归于尘土，尽人哈哈笑出了声。
    道穹苍我都对付过了，还怕你一棵树，害怕你读出了我为何要挖你的心思？
    “你叫什么名字？”
    他没有直接提及华长灯，仿佛对这三个字屁不关心，反倒对名为神拜柳的名字好奇了起来。
    “世人唤吾‘神拜柳’，吾名‘柳之影’，亦或者，世界之主可同龙杏一般称呼，唤我‘鬼柳’。”神拜柳灵体淡然说道。
    “那我便叫你‘鬼柳’吧！”尽人并未解释自己多余问此一问的原因，他不过也是想要借坡下驴叫小神拜柳罢了。
    “那……”
    神拜柳错愕，此时显然也知晓自己棋逢对手，或者说有些压不住这个年轻人了。
    事实证明，他是真压不住！
    迟疑的话还没说完，徐小受蛇随棍上：“你同他们一样，不必那那这这的，尊我‘受爷’即可。”
    九祭桂灵体闻声，柔夷轻掩红唇，美眸中涌泻讶色。
    在桂折圣山，神拜柳可完全不是这个待遇。
    哪怕是道穹苍小朋友，华长灯小朋友，对他说话都是毕恭毕敬的。
    柳前辈，她可没有乱叫。
    但来了这杏界……
    “受爷。”神拜柳之灵，鬼柳微微点头，唤了一声。
    “嗯。”
    尽人同样很小幅度的颔首，比对面还要从容，嗯完指向龙杏之灵：
    “还有，此界也不叫‘此间世界’，我也不叫‘世界之主’。”
    “此界名为‘杏界’，我为‘杏界之主’。”
    “此前问过九祭桂前辈，她说不必改名，那过往如此，今日如此，今后‘杏界’之名，亦当如此。”
    尽人说着，浅浅含笑看向九祭桂灵体。
    后者赶忙点头，表示该当如此，不必事事请示本宫，本宫不配。
    龙杏之灵见状，高高昂起头颅。
    爽了！
    他没有看错徐小受！
    果然，这神拜柳可以留，但要镇得住他，还得徐小受，还得受爷！
    “可。”神拜柳表情分明有了一丝错愕，末了察觉到语气不对，补充道：“可以。”
    “我还有一个问题。”
    受爷顶着一双眯眯眼望来。
    神拜柳很少会这般心绪沉凝，上一个有着这种眯眯眼，有着这般可怖心思的家伙，还是那位道殿主。
    就在他以为受爷得按捺不住，追问自己有关“华长灯”之事了。
    尽人唇角一翘，好笑道：“你为什么投诚，投得这么快呢？”
    “华……”鬼柳音声猛地一刹，无奈摇头，自愧弗如一拱手，敬道：
    “非吾愿也，天命使然。”
    “受到吹捧，被动值，+1。”
    尽人听乐了：“祖树也会溜须拍马？我只是区区一介徐小受，何德何能？”
    鬼柳失声一笑，表情归于认真，好不严肃道：
    “祖树数九，入君彀中将四，天命使然，杏界必兴……吾焉有不投之理？”
    “不投，焉有安身离去之幸？”