法国，很多人提到这个国家第一时间就会想到辱法和法式军礼，但实际上法国在欧洲历史中也曾经有过强势时期，最知名的莫过于科西嘉人拿破仑·波拿巴统治时期。
    拿破仑虽然名声很响亮，但他统治的法国并非历史最佳，法国真正最强盛的时期是从16世纪末开始的波旁王朝。
    前有路易十三击败神圣罗马帝国，后有被称为太阳王的路易十四打遍整个欧洲，成为当时无可争辩的欧洲霸主。
    几乎所有盛极一时的国家最终都会盛极而衰，波旁王朝也不例外，路易十四打下的诺大帝国最终败在了路易十六手中。
    昏庸的路易十六整天只知道花天酒地，毫不顾忌法国民众的死活，终于因此引发了在历史上留下浓重笔墨的法国大革命，路易十六也成为第一个被自己的子民送上断头台的国王。
    15世纪的法国刚刚从英法百年战争中走出，路易十一励精图治，在自己有生之年内几乎完全收复了法国原有的领土，却也因此惹恼了逐渐掌控神圣罗马帝国的哈布斯堡家族。
    此时的神圣罗马帝国已经从由盛转衰，帝国各地开始出现割据现象，早已不复曾经的强势。
    马克西米连一世似乎是神圣罗马帝国在衰败之前的最后余晖，他率领的奥地利军队在吉内加特压制了路易十一的法国大军，战争的形势逐渐走向明朗。
    陆潇一路经过米兰和都灵往西进发，从萨瓦行省边境进入法国，之后一路北上，于1478年3月底风尘仆仆的来到巴黎大区。
    巴黎是法国的首都，全国最大的城市，是整个国家的经济、政治与文化中心。
    巴黎大区又被称为法兰西岛，位于巴黎盆地中部，人口稠密。
    不过或许是因为战争的影响，陆潇进入法国境内后，穿着较为体面的法国贵族大多摆出一副忧心忡忡的样子。
    前来巴黎城门外迎接陆潇的是一个名叫让·马丁的中年男子，他身上的穿着比较大众化，看上去应该不是社会地位较高的豪商或贵族。
    让·马丁礼貌的向陆潇鞠躬，用弹舌头的法语向他做出问候：“欢迎你，来自东方的朋友，我是巴黎兄弟会的成员，让·马丁。”
    陆潇也熟练的用这个时代欧洲的惯用礼仪向对方还礼：“你好，马丁先生，我是来自大明的陆潇。”
    ……
    法国与神圣罗马帝国交界处正打得如火如荼，但作为法国首都的巴黎看上去依然很平静。
    与法国其他大区不同，巴黎城内的贵族脸上看不到太多担忧，依然闲适得享受着自己的日常生活。
    让·马丁带着陆潇在巴黎城内七拐八绕，终于来到一座看上去颇为豪华的宅邸前。
    这座宅邸位于巴黎中心的卢浮宫区，距离举世闻名的卢浮宫不远，从建筑的占地面积和内部颇为奢华的家具布置来看，这里的主人应该在巴黎拥有不低的地位。
    让·马丁一路上除了为陆潇介绍巴黎的风土人情外，绝口不提兄弟会的相关情报，似乎一直在提防着什么。
    陆潇通过鹰之瞳的第六感强化能直观的感受到，让·马丁提防的人并不是他这个外来者，而是游逛在巴黎街头的某些可疑分子。
    ‘圣殿骑士吗？’
    1478年时，意大利的文艺复兴风潮还没有在法国国内大肆传播，巴黎城内的教堂依然沿用了中世纪最知名的巴洛克尖顶建筑，民间自然也有样学样。
    跟随让·马丁进入这座典型中世界风格的宅邸，在会客厅中坐了几分钟后，一名身穿华丽贵族服饰的年轻男子在一群侍从的前呼后拥下走了进来。
    陆潇对这位容貌俊秀的年轻人第一印象并不是很好，对方高昂着头故意表现出的傲气让他有些不喜。
    “你就是在佛罗伦萨和威尼斯留下诸多传说的陆？”
    傲气青年象征性的向陆潇点了点头：“菲利普·德·梅西耶，很高兴认识你。”
    菲利普施施然的走到陆潇对面坐下，侍从们也一字排开站在他的身后，对方似乎认为这种方法能显示自己的格调。
    “那么，陆……”
    “咳！”
    门外突然传来压抑着怒气的咳嗽声，之前还努力摆出高傲姿态的菲利普全身一抖，高高昂起的脑袋以肉眼可见的速度低垂下来，再也不复之前的傲然。
    ‘哦？’
    陆潇饶有兴趣的看向门外那名神色威严的中年贵族。
    菲利普在这名中年贵族愤怒的目光注视下仿佛变成了鹌鹑，缩着脑袋不敢抬头。
    “菲利普，谁让你擅自接待我的贵客，还摆出一副乡下贵族见农夫的滑稽姿态？”
    “额……父亲。”
    “闭嘴！”
    这位中年贵族手中的马鞭在空中甩出爆响，菲利普就像被枪打中的鸭子一样，全身颤抖着坐直，不敢再顶嘴。
    恼怒的看了菲利普一眼，中年贵族恨铁不成钢的摆了摆手：“滚下去！再让我看到你不学无术……”
    “是！父亲。”
    不等对方说完，菲利普手脚麻利的带着一群垂头丧气的侍从离开了会客厅。
    “呼~”
    深呼吸了一下调整情绪，这名中年贵族散去怒火，恢复了以往的儒雅随和。
    “陆，很高兴见到你。”
    利益周全的向陆潇微微弯腰行礼，中年贵族自我介绍道：“我是法国兄弟会的首领，文森特·德·梅西耶，希望你不要在意菲利普的……恶作剧。”
    “呵呵~当然不会。”
    陆潇笑着回礼道：“我在佛罗伦萨也见过奥迪托雷家族的纨绔子弟，贵族家的孩子年轻时缺乏历练，确实会表现得比较……特立独行，随着阅历的增加，他们会逐渐懂事的。”
    文森特苦笑着摇了摇头：“你说的是艾吉奥吧？如果菲利普以后能像艾吉奥一样浪子回头，我就心满意足了。”
    “咳~闲聊就到这里，我们进入正题吧。”
    文森特的脸上恢复了严肃：“身为法国兄弟会的首领，我不想承认自己的无能，但如今的局面确实让我们刺客和圣殿骑士都无法行动，你来得正是时候。”
    “法国的刺客兄弟会与圣殿骑士团的势力几乎相当，双方一旦陷入相互拖后腿的情况，很难在短时间内决出胜负，通常需要借助外部的援手来打破局面。”
    “你来法国的目的我已经从乔瓦尼的书信中得知了，只要你能帮助兄弟会夺得伊甸圣剑，我以法国兄弟会首领的身份保证，可以将圣剑暂时交给你和意大利兄弟会保管。”
    陆潇沉稳的点了点头：“感谢您的慷慨，文森特先生，那么，圣剑如今到底在哪里？”
    文森特头疼的揉了揉眉心：“在卢浮宫里，帮助海盗销赃的商人不知道从什么渠道得知了我们和圣殿骑士暗中对圣剑的关注。”
    “在急于出手的情况下，他以相对较低的价格将圣剑‘捐’给了国王路易十一世，现在就被存放在卢浮宫中。”
    “无论是圣殿骑士还是我们刺客兄弟会，想要在不引起国王警觉的情况下入侵卢浮宫都不是一件容易的事情，双方肯定会拼了命的给对方制造阻碍。”
    “你的到来让我们多了一枚可以拿出的王牌棋子。”
    文森特郑重的提议道：“陆，巴黎兄弟会会尽全力帮你挡住圣殿骑士，你正好借助身为外来者不为人知的身份潜入卢浮宫，将圣剑悄悄‘取’出来。”