马里奥将奥迪托雷圣堂和阿泰尔手札的秘密展示出来，说明他开始真正将陆潇当做刺客兄弟会的核心后备人才培养。
    想要成为兄弟会的核心成员，光凭陆潇现在的能力是不够的。
    帕奇家族进攻蒙特里久尼失败的隔日，马里奥牵着一匹棕色的骏马，一路将陆潇送到城门外。
    “刺客其实并不单单只是一个职业，而是从古至今的信念延续，理论上来说，无论社会层次的高低贵贱与能力强弱，只要愿意遵从兄弟会的信条，人人都能成为刺客。”
    将马儿的缰绳交到陆潇手中，马里奥语重心长的说道：“但想要成为兄弟会真正的核心成员，你还需要掌握更多的知识和技艺。”
    “你的战斗技巧已经登门入室，用弓的能力连我都自愧不如，剩下的无非是通过实战来锤炼自己的战斗经验，但其他方面你还有很多不足。”
    “佛罗伦萨是兄弟会在托斯卡纳的活动中心，乔瓦尼和其他资深成员会继续教导你如何成为一名合格的刺客。”
    “接着。”马里奥将一件做工精致的皮质护腕抛给陆潇：“到了佛罗伦萨后你一定会用到它，乔瓦尼会教导你如何使用这件‘武器’。”
    “去吧。”
    目送陆潇若有所思的踩镫上马，马里奥重重的在棕马的后臀上拍了一下：“我衷心希望未来有一天，你能成为兄弟会的中流砥柱，协助我们一同对抗日渐势大的圣殿骑士团。”
    马儿在拍打之下仰头高声嘶鸣，迈开四蹄在大道上高速奔驰起来。
    陆潇在马上回过头望向城墙破败的蒙特里久尼城，马里奥面带笑容的站在城门口挥手向他告别，城墙上的佣兵也敲打着武器相送。
    在蒙特里久尼经过半年学艺，陆潇开始习惯这个时代的生活节奏，与这座小城中粗鲁的佣兵和淳朴的百姓也渐渐熟悉起来。
    名义上身为陆潇导师的马里奥·奥迪托雷因为公务繁忙，与陆潇之间的接触时间反而不长，但这位粗中有细的贵族领主却给他留下了非常深刻的印象。
    他豪爽的性格和赏罚分明的手段，让向来我行我素的佣兵愿意听从他的调遣，如同正规军一样令行禁止。
    在蒙特里久尼防御战中，陆潇亲眼目睹了这群散漫的佣兵发挥出的战斗力，比帕奇家族花费大量金钱和资源培养出来的私兵更加勇猛善战。
    ‘难怪能成为意大利刺客兄弟会的首领，这份人格魅力确实不是人人都能拥有的。’
    马里奥为陆潇挑选的马儿十分矫健，蒙特里久尼城的轮廓很快就消失于陆潇的视野之外。
    收回视线，陆潇双腿轻夹棕马双腹，抖动缰绳高喝出声。
    “驾！”
    收到指令的骏马再一次提速，亚平宁半岛暖冬的微风吹拂在陆潇面上，一人一马沿着泥土大道向佛罗伦萨的方向急速奔驰。
    ……
    佛罗伦萨被称为翡冷翠之城，是意大利文艺复兴的中心与发源地。
    文艺在古希腊和古罗马时期曾经高度繁荣，但在天主教统治的中世界黑暗时代却逐渐衰败湮灭。
    文艺复兴最初源自佛罗伦萨民间对神权禁锢思想的反抗。
    随着民间资本的壮大，欧洲多国的经济复苏，人们逐渐摆脱了以往对现实生活的麻木和悲观，以银行家为首的新兴资产阶级开始追求生活的乐趣。
    但这种享乐主义的思想却与天主教的主张背道而驰，双方的阶级冲突导致了文艺复兴的兴起。
    民间艺术家们早已对天主教单方面提倡的禁欲主义深恶痛绝，神父修女们的糜烂生活早已不是什么新鲜事，他们迫切的希望打破教廷的虚假面具，让民众的思想能重归自由。
    但彼时的文化作品大多与歌颂教廷有关，没有头绪的艺术家们找不到合适的反抗契机。
    经过一番商量，他们希望通过复兴古罗马和古希腊的文化来表达自己对自由思想的追求和主张。
    以银行家为首的新兴资产阶级对艺术家们挑战教廷思想禁锢的做法乐见其成，正是他们在民间艺术家背后出资赞助，极大的促进了文艺复兴风潮的壮大。
    被后世大加赞赏的文艺复兴运动，就根源来说其实是新兴资产阶级对教廷封建统治的挑战，代表两个阶级之间的正面碰撞。
    当代佛罗伦萨的统治者美帝奇家族就是新兴资产阶级中的佼佼者。
    银行家出身的他们以雄厚的资产为后盾，在乔凡尼和柯西莫两代人的努力下，逐渐取代了当时统治佛罗伦萨阿尔毕奇家族建立僭主政权，正式成为佛罗伦萨的无冕之王。
    当代佛罗伦萨统治者为柯西莫之孙，在历史中留下浓重笔墨的洛伦佐·德·美帝奇。
    从刺客兄弟会和圣殿骑士团的角度来说，掌控天主教廷核心力量的圣殿骑士团想将新兴资产阶级的崛起势头打压下去，继续维持自己的固有统治地位。
    本着敌人的敌人是朋友的想法，意大利兄弟会全力支持各地兴起的新兴资产阶级，以此来对抗圣殿骑士的图谋。
    乔瓦尼·奥迪托雷·德·佛罗伦萨，马里奥·奥迪托雷的弟弟，与兄长一样出生于蒙特里久尼，但少年时期乔瓦尼就离开家族领地，前往佛罗伦萨投靠亲戚伊拉里奥·奥迪托雷。
    伊拉里奥是柯西莫·美帝奇的好友和坚定支持者，曾经长时间担任柯西莫的正义旗手（长老议会首领），两个家族从那时开始就接下了深厚的友谊。
    根据马里奥的描述，奥迪托雷家族支持美帝奇的目的并不单纯，刺客兄弟会早就看准了美帝奇家族的潜力，提前在他们身上下注。
    乔瓦尼19岁那年首次在亚诺河边“巧遇”年仅6岁的洛伦佐·美帝奇，在洛伦佐失足落水后，乔瓦尼毫不犹豫的纵身跳入河中将他救起。
    两个家族之间的友谊因为此事而更为紧密，乔瓦尼也因此成为洛伦佐的密友和长期同盟。
    多年来，乔瓦尼帮助洛伦佐处理了不少美帝奇家族不方便亲自动手的重要事务，多次挫败教廷企图颠覆美帝奇家族统治的图谋。
    奥迪托雷家族也凭借美帝奇家族的支持在佛罗伦萨发展壮大，如今已经是翡冷翠城举足轻重的银行家。
    除了洛伦佐和美帝奇家族的少数核心成员外，少有人知道乔瓦尼隐藏在银行家伪装下真实身份。
    他是一名刺客，意大利刺客兄弟会的核心成员，圣殿骑士团急于铲除的眼中钉、肉中刺，洛伦佐最难缠的左右手之一。