“这位沈小侯爷是参加了那一届的预演赛没错。”
    “可结果，却是被同为帝都豪门、世家里出来的子弟们，轮番吊打！”
    “在那种境遇之下，他恐怕还真没有闲心关注是谁坐上了预演赛的状元宝座。”
    话语间，少女那张美艳到足以颠倒众生的脸上，布满了讥讽之色。
    听到这，主位之上的沈端阳老目一凛。
    许远映只轻描淡写的责备了一句：“璐琴，你怎能这般言语？
    太失礼了。”
    璐琴？
    想来，这姿容倾城、且傲气冲天的少女，便是当朝宰相的嫡孙女：许璐琴了。
    “好了，既然沈小公子已然亲至，我们也没必要浪费时间，直接明说了吧。”
    许远映一边说着话，一边从袖袋中取出一卷黄绸，展开道：“陛下密令——”沈端阳和四位长老闻言，急忙起身，准备跪拜接旨。
    唯沈若辰站的泰然，一动不动。
    “旨到之时，沈爱卿无须跪拜，这道密令只当是孤与卿面对面坐着闲聊罢了！”
    听到这时，沈端阳等人的跪势才戛然而止。
    而后，对着皇宫所处的东方遥遥抱拳致意后，才重新落座。
    那许远映便继续读到：“沈家儿郎沈若辰，玄修境艺不精，数年来颓废不已，以至事到如今既无将帅统领之能，也无辅政济世之才。”
    “按规定，在他十六周岁成人礼毕过后，若仍无法晋级铜玄之境，便属懈怠不堪，无法世袭一等爵‘战神侯’之爵位！”
    听到这时，沈端阳深吸了一口气，心道：该来的，终究还是躲不过！许远映用余光瞥见了沈端阳的神情变化后，心中冷笑不已，面上依旧不跌不宕的宣读着密令——“许家嫡女许璐琴，学思灵捷，资质上佳，于去年超前完成帝都学府的一应修业内容后，被灵雪谷看中，要为外门弟子。”
    “入谷后，其修为潜质让灵雪谷极为满意，有意将其擢升为内门弟子。”
    “此事若能成，则许璐琴前途不可限量，于我大炎国而言，亦不失为一大幸事！”
    “奈何此女出身不被灵雪谷所认同，以至于晋升受阻。”
    “倘若爱卿能忍痛割爱，将子之爵位禅让于她，则孤心甚慰！”
    沈端阳只觉到自己脑袋一懵，瞪眼如牛：“陛下他……居然会以我儿学艺不精为由，欲摘夺我沈家的爵位？”
    许远映摇了摇头：“不是直接摘夺，而是……建议！”
    不管怎么说，执行废爵的时限都还没到。
    因此，即便是国君，也只能是建议沈家禅让爵位，而非强制剥夺。
    毕竟这是沈家族人用鲜血换来的荣誉，陛下也不好寒了功臣们的心。
    所以，陛下此番发的是“见不得光”的密令，而非圣旨。
    是否禅让的主动权，仍握于沈家手中。
    此时，许远映假心假意的叹了口气：“唉～沈家族长啊，你应该知道，一等爵‘战神侯’之位，可是能够关乎国之荣辱的爵名！”
    “倘若假以时日，让别国得知，我堂堂大炎国的一等爵拥有者的实力，竟然如此不济，那岂非丢了我国门颜面？”
    “因此，我朝才会对赐有‘一等爵’在身的后人的各个年龄段，皆定下个最低限度的修为标准。”
    “通常，但凡是承袭了一等爵的后起之秀，即便不都是天才之姿，却也是同龄人中拔尖的存在！”
    “可沈小公子他……”许远映故意顿了顿声，这才继续道：“虽说目前，‘战神侯’的爵名还在你沈端阳自己的身上。”
    “可，你终有撒手人寰的一天吧？”
    “真到那时，你当如何？”
    许远映越说，沈端阳的一张老脸就越是黑沉。
    但许远映仍在不停的规劝——“说句不好听的，即便真能出现奇迹、让贵公子在年满十六周岁时，达到了一等爵最低标准所需的‘铜玄之境’，暂时保住了爵名又如何？”
    “以沈小公子的天资和努力，往后每一个阶段的境界普查，他难不成还都如有神助、轻松过关么？”
    “哪怕只有一次的失误，沈府的‘战神侯’之爵名，也一样会被强制摘夺啊！”
    “与其这样，还不如让贵公子主动、体面的让出这个一等爵名。”
    “以此，来为他自己、以及整个沈家，换取一些更为实惠的东西。”
    “你觉得呢？”
    听到这，沈家上下，尽皆默然。
    许远映并没有再多说什么，似是在给沈端阳考虑的时间。
    但他身旁、那个名为张超逸的青年男子，却没耐心干等下去了。
    声线冷厉道：“我灵雪谷有规定，门下的任何弟子，都必须在出生国享有‘一等爵’以上的良好出身，才能晋级内门。”
    “沈家主想必也该知道，像我灵雪谷这等宗门势力，对招收徒儿的出身讲究可是极为严苛的。”
    “而据我所知，一等爵在贵国，就只有那些在军队方面服役、立过战功的世家嫡子才能继承。”
    “不巧，许家乃是宰相世家，因而从不曾在军功方面有所建树。”
    “所以，希望你能行个方便，让沈小公子、自愿将一等爵的爵名禅于我师妹！”
    “反正那个爵名继续搁在他身上，也纯属浪费……”待他话音落定时，沈端阳的脸色愈发的难看起来。
    如果老侯爷仍在世，或者说他沈端阳不曾修为暴跌的话……这宗门里的区区后辈，焉敢这么没规没矩的插话？
    而且，还把他沈家禅让爵位说的是理所应当……这时候，已经不光是沈端阳被气的面色黑沉、浑身发抖。
    就连入殿之时起、便一直有些心不在焉的沈若辰，都不禁皱起了眉头！因为他明白，“战神侯”，虽只是一个虚名。
    可它所代表的，却是沈家历代先辈们、在战场上与敌拼杀，抛头颅洒热血才得来的荣耀！而现在，一道没写几行大字的“密令”；一番俯视狂傲的说辞，便要从沈家夺走这一切……过分了啊！短暂的沉默后，许璐琴决定再添一把火。
    只见她目光倨傲的扫过沈若辰，冷声道：“你也不必觉得委屈。”
    “倘若你真有本事，守得住你沈家的‘爵名’的话，陛下又岂会写下这一纸密诏？”
    “不如我们干脆一点：金银财宝也好、灵丹妙药也罢。”
    “只要你们把‘战神侯’的爵名拿来，想要什么，开口便是！”