因为这件事有两个疑点：第一：商税未减的情况下李唤年故意少收，不足的银子便得由他自己贴补上。
    户部的税收都有详实严谨的记录，李唤年记下缘香酒楼商税已缴纳，但收取的银子却不足，除了自己贴补并无它法。
    第二：户部老主事告老还乡，李唤年是新提拔上来的官员，初入仕途羽翼未丰，所以极力想拉拢人脉。
    除了皇帝，大周最头号的人脉关系自然是白擎夜，但白擎夜位高权重又一身正气，绝不会营私舞弊，李唤年就把心思打到了叶宸身上。
    每个月商税二百三十两，现在只缴六十两，一年下来便是少交了两千零四十两银。
    这两千多两银子本该是缘香酒楼缴纳的商税，却由李唤年私下自己补贴，这是多么细水长流、欲盖弥彰的行贿行为。
    李唤年许是不知叶宸会亲自查看账簿，亦或许是以为她即便要看，也不会及时。
    待发现时已经数月过去，事情便成了铁板钉钉的事实。
    这样算起来，叶宸即便是被动的，接受贿赂也已经成为事实。
    结果便是一荣俱荣、一损俱损。
    李唤年这是在为自己的前程赌上一把，脑瓜足够灵光，可惜却用错了地方。
    “这个李唤年，没想到心术如此不正。”
    白擎夜最见不到手下人做出违反道德伦理之事，尤其是朝廷官员，在其位不谋其职。
    当官不为民做主，不如回家卖红薯。
    对于李唤年这个人，在提拔他前曾经过一番考察。
    但那些道听途说的东西都是表面，毕竟人心隔肚皮，心里的小算计怎样却无从得知，只能等上任之后看业绩。
    “他是叶鸿提议提拔上来的，我本以为有些本事，却没想到是个败类。”
    白擎夜几乎是咬牙切齿，气愤不已：“宸儿，这件事你不要再管，我来办就好。”
    叶宸注视着他的眼睛，问道：“你打算亲自出面？”
    “不，我要避嫌，还是换一个人比较合适。”
    白擎夜心里已经有了主意，“毕竟牵扯到你，我若出面不足以平民心。”
    “等明日上朝我找人问问再定。”
    “好。”
    这的确是个好办法。
    然而让叶宸始料未及的是，第二日还没等到白擎夜从宫里归来，缘香酒楼便出了事。
    派来送信的小徒弟跑得气喘吁吁，叶宸立刻赶到酒楼，见郝掌柜正领着两名伙计和一名老汉横眉冷对。
    这老汉不是别人，正是之前见过的蛮老汉。
    双方都站在门口，呈对立状，蛮老汉虽然年迈，但气势并不输，以一抵三全无惧怕。
    沾了泥巴的袖口一直挽到肘弯，露出两条精瘦黝黑的小臂，手里抓了一根竹竿，怒视对面三人。
    反观郝掌柜和两名伙计却一脸为难。
    碰上这种情况，其实大家心里都明白：动手吧，会让人说闲话，说缘香酒楼的人欺负一个流浪老汉，小肚鸡肠。
    不动手吧，蛮老汉在门外不依不饶，扰到酒楼没法做生意。
    此时门外已经聚集了一批围观群众，人们交头接耳议论纷纷，有褒有贬所云泛泛。
    叶宸跃下马车，立刻走上前去：“怎么回事？”
    郝掌柜远远望见她到来，眉头一松连忙迎上前，压低声音道：“见过王妃。
    是这蛮老汉非嚷着要个说法，我说请他屋里坐下说话，他也不肯，执意要在门外，让大家伙做个见证。”
    叶宸秀眉微挑：“因为什么事要说法？”
    郝掌柜面露难色，低声道：“就是昨日那事，所有人都听见了。”
    “……”看来已经纸包不住火，叶宸若有所思望了蛮老汉一眼。
    可蛮老汉梗着脖子一脸认真，她在他的脸上居然看到了视死如归的表情。
    尽管蛮老汉知道叶宸地位高贵，可依然选择了这么做，就像飞蛾扑火，也不怕死。
    当然叶宸也不会因为在没弄清楚一件事之前轻易动手，即便是对她不够尊重。
    叶宸一直走到蛮老汉身边，和声道：“老人家，我们又见面了。”
    蛮老汉却没好气给她：“就算你来了也没用，除非自己去官府领罚。”
    叶宸好笑着反问：“老人家，就算让人死，也要死个明明白白，你口口声声说我营私舞弊，要我去领罚，可我这个当事人压根不知情，如何去做？”
    蛮老汉警惕望着她，“你装的。”
    “我是真不知，为何要装？”
    叶宸面色坦然，语气平稳：“现场这么多人，大家同样一头雾水不知道到底发生了什么，我建议你把知道的全部说出来，这样我和大家伙儿都能知道起因后果，自然能断出对错。”
    “说就说！我一个土埋半截的糟老头子可不怕什么。”
    蛮老汉梗着脖子气呼呼道：“仗着你是王妃，就爱做欺压百姓的事儿，我大周还有没有王法？”
    “还是说，这大周国颁布的律法都是摆设，只为普通百姓设立，你们皇亲国戚就无需遵守？”
    哦？
    叶宸眸子一闪，“绝不会有这样的事儿，我保证我国律法一视同仁，皇子犯法也与庶民同罪。”
    这时周围有人嘀嘀咕咕起来，声音不算小，随风传入叶宸耳边，自然近距离的蛮老汉也听清了。
    “搞什么？
    这蛮老汉还有完没完了？
    昨日一出今日又一出，到底想做什么？”
    “是啊，他怎么就偏偏和王妃杠上了？”
    昨日叶宸领着下人在街上布施时，有些人在场，都是亲眼所见，当下便指责上了。
    “估计是这样，这蛮老汉又耍蛮牛脾气，王妃可是大善人，怎么可能会做违纪之事？”
    “我也这么想，肯定是老汉没弄明白瞎折腾，也不怕掉脑袋。”
    “……”十个人里头就有七八个人都说叶宸好，剩下三两个闭嘴不语，但眼神里看蛮老汉便带了些看热闹的意味儿。
    和昨天的情况基本差不多，大家都相信叶宸为人，并不看好蛮老汉。
    蛮老汉急了眼，脸色也涨成了猪肝。
    “我说得都是真的，干嘛要砍我头？”
    他赌气似的冲叶宸道：“那我就把所有的话都说出来了，你可别怪我。”
    叶宸点头，“把你知道的，全部说出来。”
    “好！为啥缘香酒楼上月商税只缴了六十两银子？
    这么大的酒楼，怎么能和徐记包子铺交的商税一样多？
    这不是徇私舞弊又是什么？”
    叶宸立刻听出了异常。
    缘香酒楼上个月和徐记包子铺缴纳的商税一样？
    这怎么可能？
    大周商税律法细则明确规定，每家商户缴纳商税并不相同，是根据经营项目、占地大小，以及地处范围，规模人手等等来权衡。
    徐家包子铺虽然生意很好，毕竟只是个卖面食的，小本生意，怎么能比得过缘香酒楼的生意？
    相比而论，根本就是小巫见大巫。
    叶宸反问道：“这件事你又是怎么知道的？”
    缴税这种事及其隐私，而且商户之间并不相通。
    “我是听徐家大小姐说得。”
    蛮老汉回道，“绝对不会有错。”
    徐婉莹？
    叶宸万没想到，这件事还和能和她扯上关系。