枪响过后，廖磊指着远处的枪靶子，用枪瞄准了：“开枪之前，心要放松，不要想其他杂事，把注意力集中在靶子上，想象对面是你的敌人。”说话之间，廖磊连发两枪，向剩下的两个靶子各射一枪。
    “表哥，你的枪法可真准。”不凡看到远处三个枪靶都正中红心，不禁赞道，“这还是我第一次看你开枪。”沧阑也目露钦佩之色，要有这样的准头，没有下功夫苦练是做不到的。“这些天，你们可要好好练习，国民政府刚下了命令，提前出师北伐，第七军一个旅一个团已经作为先遣部队出发，随后第四军独立团也将出动，支援唐生智，余下的部队，等候命令，做好开赴战场的准备。”廖磊仔细叮嘱道，“不凡，我尤其不放心你，若是下不得苦功，上去战场没有准头，只一通乱射，敌人没杀死，反把自己的命丢了。”
    不凡嘻嘻笑道：“表哥，你放心吧，我一定好好练，练成和你一样的神枪手。”廖磊听了，又再说了一遍好好用功，才自去忙军中事务。
    此后，不凡与沧阑每日在训练场练枪。刚开始，两人轮番脱靶，渐渐地上了靶子，到五月末，已经可以接近靶心。除了练枪和写最新的时局评论给鲍威尔先生，沧阑一有假就到城里四处闲逛，火车站附近去得最多，希望能再遇到晴眉，却未能如愿。他料知，晴眉刻意避着，不是那么容易找到，得耐着性子慢慢来，就是不知何时军令下来，要离开广州，一去也不知道什么时候才能回来，只怕这事因此耽搁了，往后更找不着。这一番心思，闷在心里，倒让他十分犯难，寻不出解决之道。
    这日清早，不凡沧阑刚到训练场，就接到军令全体集合。他们一起赶到集合场，才站入队列，廖磊的话音已然响起：“国民政府令：兹令我团番号为第七团，编入第八军第四师，即刻开赴衡阳向唐军长报到！”
    “谁来告诉我，我们是什么部队？”廖磊的声音慷慨激烈。“我们是国民革命军第八军第四师第七团！”回答的声音也慷慨激烈。
    廖磊欣喜地望着站立整齐的士兵，简简单单的一句话，是千余人拼尽全力叫出来的。他们所有人，都盼着这一天啊。他所率队伍原是湘军赵恒锡治下的一个团，去年国民政府在广州成立后，他带着一群有心报国的弟兄谏言赵恒锡，参加北伐，但赵恒锡不听谏言，反训斥了他一顿。后来，赵恒锡因独裁统治失了民心，被唐生智率领部从驱离长沙，他便趁机带着队伍到了广州，投了国民政府。但廖磊率领的部队一直没有授番，直至唐生智就任国民革命军第八军军长之后，他才等来授番这一天。
    “谁来告诉我，我们北伐的目的是什么？”廖磊激动不已。
    “打倒列强！打倒军阀！”
    一时间，此起彼伏的喊声震耳欲聋。不知道谁带头唱起北伐军歌，那歌声简直响彻天地，每个人的耳朵里再没有别的声响，就只有雄壮的军歌声：
    “打倒列强！打倒列强！除军阀！除军阀！努力国民革命！努力国民革命！齐奋斗！齐奋斗！”
    许久，歌声才歇了，廖磊高声下令：“弟兄们，接唐军长命令，三日之内，我们要赶到衡阳城！大家赶紧收拾行装，一点钟准时出发！解散！”
    在散去的人潮中，不凡寻了个空隙到了沧阑身边，撞撞他的胳膊，问道：“你怎么了，我看你一直心不在焉？”沧阑不愿说出是为寻找晴眉忧心，只道：“我觉得好像在做梦，这么着，我们就要上战场了？”
    “不说还好，被你这么一说，我也不太敢相信了。听说前线节节胜利，唐军长在先头部队的援助下，不仅守住了衡阳城，还恢复了黄土岭、衡山、永丰一线，并成立了湖南临时省政府。我还以为我们会一直待命，可这会命令到了——”不凡笑笑，伸手摊开掌，“你看我手心里，全是汗，不知道真在战场上，我会不会紧张到又脱靶了。”沧阑忍不住也笑：“快别说了，我们要相信这些日子的苦练。”
    “那好，收拾好行装，我们再去训练场练习最后一次。”
    十二点五十分，所有人都整装待发，整整齐齐站在集合场，就等廖磊一声令下，便开赴战场。廖磊巡视一番，道：“我们将由粤汉铁路先到韶关，接着从韶关翻越挡在前面的崇山峻岭到达郴州，最后乘汽车至衡阳。唐军座此刻正在衡阳整军，我们只有三天的时间，在这个时间内，必须赶到衡阳向军座报到！大家有没有问题？”
    “没有！”
    “出发！”
    嘹亮的军歌响起，廖磊率领部众，从火车站上车，经过七小时行程到了韶关。廖磊下令在韶关暂作休息，半小时后，开始向山区进发。
    天渐渐暗下来，山路崎岖难走，在夜色掩映下就更加难行。虽然这两年的经历，沧阑已经不是当年的富家少爷，但几小时山路下来，还是让他出了满身汗，脚步也开始有些虚滑，只是咬牙坚持。
    “这要走到什么时候才是个头。”一个和沧阑不凡一样新投军的人，擦去脸上的汗水，小声嘀咕。沧阑看了看表，指针正指到十点正，浮出疲惫的笑：“忍一忍，应该很快就可以休息了。”果然，过了没多久，就传下军令原地休息。沧阑吃了点干粮，靠着一颗大树昏昏沉沉睡过去。
    六月初的天气，山里的夜还是很凉，密林之间山风吹过，能冻得人鸡皮疙瘩。沧阑衣服里全是汗水，这会停下被冷风一吹，禁不住打了两个寒噤，从梦中醒来。不凡在不远的地方，靠着一块平坦的石头，睡得正香。一个人蹲在不凡的身边，将手里的毯子给他盖上。
    沧阑认出那是廖磊，起身过去，轻轻叫道：“团长！”廖磊示意沧阑坐到身旁，低声问：“怎么样，不习惯吧？”沧阑有些不好意思，点头道：“嗯，我还从来没有走过山道。”廖磊指指不凡，道：“就连他也是受不了的。记得小时候，我常常带着他一块爬山，现在他也生疏了。”廖磊又看向沧阑，顿了顿又道：“何况是你，一看就是个大家少爷，也能投军报国，真是热血青年啊。”(未完待续推荐票、月票