优雅的尸体The Elegant Corpse(H) 作者:A.M. Riley

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    个不熟悉的名字。“雷金纳德·巴奇？等等，我见过这个名字。”他在过去两天的记忆里翻找蛛丝马迹，直到想起了汤米·斯通床边的那一摞书。

    “他写了很多古埃及学的书，”他说，“如果是本地人，他可能是某所学校的教授。”

    “尽快联系到他，”米勒说，“同时，我认为这名单上的人可能都会有危险。”

    罗杰边点头边拨电话。“喂，雷蒙德？”他说完才意识到那头是雷蒙德的答录机，便留了口信，简明扼要地表示情况十分紧急，要求他立即回电话。

    之后他打给了皮特，给皮特的语音邮箱留了同样的口信。

    接着他再打给西恩。

    * * *

    “西恩，”声音从罗杰的答录机里传来，“我是罗杰，你可以接电话。”

    西恩盯着答录机。

    “西恩，请你接电话。”罗杰的声音已经变得不耐烦起来了。

    西恩的大眼睛从答录机转移到皮特身上，后者正拿枪直指他的胸膛。

    “别管他，”皮特说，“收拾下行李，你该走了。”

    * * *

    见鬼，他没接电话。罗杰把他们的最后一次对话在脑海中又过了一遍并自我反省起来——自打遇到西恩·威廉姆斯以来，他已经是第一千次这样自问了。

    为什么他就没法跟西恩心平气和地好好说上哪怕一次话呢？

    罗杰啧了一声，挂了电话。

    “我回家吃个饭再回来。”来回车程要花一个多小时，他其实打心里的不想这样。

    他甚至能听见玛丽安翻了个白眼。

    “我得去取点什么东西。”他稍微为自己辩护了一下。

    “或者是取什么人呗，”她说，“回去吧，科尔索，开着手机就行。”

    “遵命，长官。”他说。

    这才收获了一个满意的浅笑。“我就爱听这个。”

    * * *

    灯都黑着，罗杰不禁稍微担心了一下：西恩是不是太累又倒回去睡了。然后，当他进到里屋才发现人不在，他又想着会不会是西恩去上班又忘了跟自己说。

    好吧，这件事也得好好谈一下，得加进之前罗杰没能成功谈完的事项里。

    他在帕特里克的箱子里翻找了一番，看起来，西恩之前确实有意帮忙，因为有几本书被取出放到桌上了，最上面的一本正是罗杰急于想找的名册，罗列着成员名字和地址的那页打开着，最上面的，正是皮特的名字。罗杰对着帕特里克认真的笔迹有意无意地笑了笑，书页上的名字都是许久未联系的老相识。

    他收起那些书，去冰箱里拿了一瓶水，准备回程路上喝，那一刻，他发现了冰箱上的字条。

    罗杰：

    我得走了。

    谢谢你收留我，以及为我做的一切。我真的很感激。但这已经超出我的预期了，我觉得我承受不起。

    大概我并没有自己想的那样对这种生活感兴趣。

    西恩

    这字条太过突然，就像有人在罗杰的心里轰开了一个洞，他不得不坐下缓了一会儿。他之前一直不知道自己对西恩作何想法，现在知道了，却已经无能为力。

    将字条折起来放进兜里，他回到车上，向警局驶去。

    * * *

    “我以为你没这么快回来。”他当在办公桌前坐下时，玛丽安说道。她口气里带着调侃，然而结合刚刚发生的事，却让罗杰不堪忍受。因此他无视了她，专心投入工作中。

    他仔细翻看帕特里克的日志。他的古埃及文化俱乐部更像是个为那些不爱去酒吧的男同性恋者服务的社交团体。

    其中几名男子也在皮革圈出没。他们或许并不亲身实践bdsm，仅仅出于好奇，又或许只是喜欢那些皮革老爹的打扮。

    罗杰离开的期间，fbi侧写员已经向其他探员说明了新进展。“一个古埃及文化俱乐部？”罗杰从公文包里拿出那些书籍时，玛丽安说，“好吧，还真明显。”

    “第一起谋杀发生在俱乐部成立之前，但罪犯很可能为了模仿埃及人，更改了他早期的杀人仪式。”

    “我们讨论的时间跨度可是近三十年的，”玛丽安说，“为什么我们至今还没有发现作案手法有升级的迹象？”

    “肯定有事拖慢了他，或者他找到了别的方法升级，”米勒探员说，他正站在她身后。“我们找到了巴奇教授，”他说，“活得可精神了。”

    一名fbi调查员设法找到了教授，多年以来，他一直在美国加州大学洛杉矶分校讲授古埃及学。他年纪很大了，但仍旧思路敏捷，头脑清晰，而且已经答应了会过来局里一趟。

    “托马斯·斯通是我最好的学生之一，”巴奇教授说，他腿上放着一只鼓鼓囊囊的旧书袋，戴着格子羊毛帽，银发稀疏，那双硕大的蓝眼睛在看向玛丽安、罗杰或者克拉克·米勒时，似乎要溢出水来。

    “关于他的事，您还记得多少？”罗杰犹豫地问道。

    “所有的学生我都记得，”巴奇教授说，“用我们过去的话来讲，托马斯是个相当有探索精神的年轻人。他兴趣广泛，非常聪明且前途无量。听说他自杀的时候，我相当吃惊。”

    “这不像是他的行事作风吗？”

    “当然不。那时他刚刚获得了一笔学术经费，可以在那年夏天去往埃及的吉萨基地做研究，他非常兴奋，这也是理所当然的。”

    玛丽安坐在桌子边上，穿着高跟鞋的双脚在脚踝处交扣着，巴奇教授看向她的时候目光水润。她微笑道：“托马斯有很多男性和女性的朋友吗，教授？”

    “他是同性恋者，”巴奇教授说，“我们曾讨论过赛特和荷鲁斯的传说，他有些相当有趣的观点。”

    玛丽安面带笑意，看了看罗杰。

    罗杰警告地瞪了她一眼问道：“你见过他跟许多年长男性在一起吗？有可能不是学生的那些？”

    “啊有的，我见到过。他，啊，曾经来往过一些，嗯……觉得扮成女性很有趣的年轻男子。”

    * * *

    “托马斯·斯通是个被遗漏的环节，”玛丽安说。她坐在电脑显示器前，旁边是个fbi特派员，正在查找公共档案，她说话的同时在键盘上运指如飞。

    白板上，死者们

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